老兵参战连升四级，破格提拔为副连长，军区授予英雄称号
长条山位于中越边陲线50号界碑以南、越南禄平县扁复村以北地区，东靠513.8高地南侧无名高地，西与540高地相看，班听河围绕西、南两面，呈南北走向，北高南低，东陡西缓，东西宽约1.5公里，南北长约2.5公里，由4个（编为1、 2、3、 4号高地)山头组成。其中3号高地位于最南端，态势孤立突出。
3号高地北与2号高地相接，西北与4号高地相看，该高地西侧和东南侧松树繁茂，除了山顶之外，高达1米左右的茅草丛生。越军禄平县独立营第3连利用2、3、4号高地成前三角部署进行防备，3号高地为连指挥所，由1个排(加强重机枪1挺)的兵力防守，构筑有用盖沟相连接的土木质暗堡、掩蔽部4个，环形堑壕1条，高地东侧布设有防步兵地雷。
1979年2月11日下午，43军128师384团1营奉命配属团无坐力炮连一个排、侦察和工兵各半个班，攻占长条山，断敌退路阻敌支援，保障382团消亡540高地地区之敌的左翼安全。依据敌情、地形和任务，营长李毅瑛决心以1连执行主攻长条山的任务，将进攻重点抉择在3号高地。1连命令3排7班和8班配合1排攻占3号高地。具体部署是：1排从3号高地南侧向北进攻,，7班和8班分别从3号高地东北、西北侧向南进攻，配合1排消亡守敌。
2月17日4时30分，7班和8班在排、连编成内，沿长条山东侧向3号高地运动，6时30分到达3号高地东北侧山脚。这个时候，1排在向3号高地南侧迂回途中踩响地雷，副连长等12人负伤，该排一面夺救伤员，一面在火力掩护下占据冲击出发阵地。8班则从东北侧向高地西北侧接近。
7时许，营长命令82迫击炮向3号高地实施15分钟的火力预备，进攻分队在炮火掩护下于7时15分向高地发起冲击。1排由于过早被敌人发现，遭到密集的火力压抑，8班运动到高地西北侧时，由于坡度过陡，同时又遭到4号高地越军重机枪火力侧射，前进困难，3排长于是命令8班部分兵力以火力压抑4号高地之敌，掩护本班和7班进攻。7班在3排长的带领下，利用茅草和敌人的看察、射击死角迅速向3号高地发起冲击。
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当7班进至距离越军前沿50余米时，位于高地北侧的暗堡突然用重机枪向7班射击，班长命令全班迅速卧倒，成一字队形展开，分组交替掩护跃进，在接近至敌人20余米时，班长一声令下，战士们一齐向堑壕投弹，趁着手榴弹爆炸的硝烟，迅速占据了堑壕。山坡上距离堑壕20米的暗堡里的越军见阵地被突破，便用重机枪向堑壕猛烈扫射，7班被密集的弹雨压抑在堑壕里抬不起头来。
2组组长马国民（战前由福州军区调来的老兵，1974年进伍）见此情状，主动向班长肖景兴要求上往炸掉暗堡，肖班长赞同了马国民的要求，立刻命令1组向左、3组向右展开，依托堑壕以火力压抑敌人火力，掩护2组爆破。1组和3组依托堑壕，用1挺轻机枪、2支冲锋枪和3支步枪一齐向暗堡射孔开火，马国民抱起炸药包，挠住敌人火力被压抑的间隙迅速跃出堑壕。
就在他冲出几步，卧倒看察接近路线时，暗堡里一梭子弹打来，子弹从他头顶上方飞过。马国民立刻向左一滚，避开了敌人的火力，接着从身上取下一枚手榴弹用力投出，以手榴弹在暗堡射孔四周爆炸的硝烟为掩护，迅速低姿匍匐向暗堡右侧接近，当距离敌人6、7米时，暗堡里连续向外投出5枚手雷，3排长头部被炸伤，7班长陆续组织火力掩护马国民爆破。
马国民在全班火力掩护下，迅速接近到暗堡射孔右侧，他首先将1枚手榴弹投进暗堡，紧接着拉燃导火索，将炸药包塞进射孔里，尔后顺势往下滚到7、8米远的一个洼坑里，只闻声一声巨响，暗堡被炸毁了。为了肃清暗堡中的残敌，马国民从机枪副射手手中要来轻机枪，转身又冲到被炸塌的暗堡前向里面扫射，将残敌全部击毙。7班长指定2名战士把负伤的排长送下往，又带领全班( 共7人)向3号高地东侧发起进攻。
7班向高地东侧运动约10余米时，高地东侧的越军火力点突然向他们猛扫过来，前进受阻。班长发现又是一个暗火力点，便命令全班掩护2组陆续将暗堡炸掉，同时命令3组战士刘国庆用越语向敌人喊话，接着指挥1组、3组强占了暗堡右前方土坎一线的有利地形，刘国庆喊话之后，越军仍然不肯缴枪，全班再次以火力掩护马国民爆破。
马国民拿着直列装药，摘取高姿匍匐和曲身跃进等姿势，灵巧地利用暗堡视界、射界的死角，迅速接近到暗堡左侧，快步靠近暗堡拉燃导火索，将直列装药往射孔里捅，由于前送时的角度不适当，所以直列装药的前端顶到了暗堡的墙壁上，未能送到正中位置。暗堡内的越军被吓得哇哇乱喊，并将直列装药往外推了出来。在这千钧一发的要害时刻，马国民不顾个人安危，迅速向左跨上一步，拼尽全身力气将直列装药再次捅了进往。
就在他迅速向下翻滚的同时，“轰”的一声巨响，越军第二个暗堡的前半部被炸塌了，但是暗堡里没有被炸死的敌人陆续向外打枪。肖班长命令3组消亡残敌，1组和2组陆续向高地南侧进攻。在7班炸毁第二个暗堡的同时，1排和8班的1个组已经打到高地南侧，遭到了工事通道出进口火力点的阻击。而这个时候，7班战前预备的两个炸药包已经用完，接下来怎么办？
歼敌心切的马国民在火力掩护下，迅速绕到8班要来一个炸药包，就在他预备上前爆破时，发现炸药包上的拉火管和导火索已经不见了。副班长张玉东急中生智，想到手榴弹可以引爆炸药(因为炸药包里还有雷管)，便立刻用口罩将手榴弹固定在炸药包上。由于马国民不顾个人安危和疲惫，已经连续炸掉了2个暗堡，张玉东便预备自己实施爆破。
而马国民考虑到副班长左脚扭伤未愈，毅然夺过炸药包，第三次冲了上往。在火力掩护下，他接近到火力点顶部，迅速拉燃固定在炸药包上的手榴弹，把炸药包塞了进往，巨响过后，火力点被炸掉了一部分。副班长接着向里面投了2枚手榴弹，尔后冲进工事里，用冲锋枪扫射，全歼了工事里的6名敌人。战斗至8时15分，3号高地被1连占据，除了部分躲在西侧掩蔽部和盖沟里的残敌由8班肃清之外，7班陆续配合1排向扁复村搜索和攻打4号高地。
在夺取3号高地的战斗中，7班共毙敌14名，缴获轻、重机枪各1挺、火箭筒1具、冲锋枪4支，自身无一伤亡。在接下来的战斗中，勇猛顽强，表现突出的马国民从战士破格提升为副连长。战后，128师授予7班“顽强突击”锦旗一面，并记集体一等功，广州军区授予马国民“爆破英雄”的荣誉称号。
从硝烟充满的战场返回祖国之后，马国民历任指挥员、教导员，少校军衔，1989年7月转业回漳州公安系统工作，2014年退休。他曾两次受邀到天安门看礼，一次是1984年，作为武汉军区英模代表，参与建国35周年国庆看礼；一次是2021年，作为福建省唯一的优抚对象（参战退役军人）代表，参与庆贺建党100周年大会。