敌情危急，众将以为旅长要下令总攻，谁知他下令：开饭！

1947年11月3日拂晓前，周希汉指挥第10旅主力全部突进了郏县城内。

城内的敌整编第15师师长武庭麟，依仗兵多，固守街道工事拼命反抗。第10旅很快将敌分割成块，逐街逐巷地与敌争夺，天亮后，掌握了城内大部分阵地。但是，武庭麟收拢残部1500余人，龟缩在城西北角当地人称“高寺”的寺院里，负隅顽抗。

随后，第30团组织两次突击都没有得手。

周希汉进城后，不同其他人商量，果敢地下令：

“指挥所靠近寺院设置！”

高寺难怪喊高寺，地势高，院墙也高。正南方的院墙外还有一道护墙，俨然是座城中之城。护墙外东、南两面都是开阔地。工事很牢固，火力也很强。高寺工事是很久以前武庭麟便着手修筑的，是被作为武“狡兔三窟”中的一“窟”的。

周希汉勘察现场，摸清了敌人的火力点，开始部署攻坚。

突然，侦察员跑进来报告：“李铁军先头部队进至三十里堡，离郏县只有30里远了！”

这无异于在旅指挥所里投了一枚重磅炸弹。

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30里！谁也没料到敌援军李铁军的动作会如此之快。假如说武庭麟打仗不咋的话，那李铁军却不是熊将，他是敌军有名的战将，兵力强大。

城外大兵压境，城内顽敌未歼。打？30里，敌援军眨眼就到。周希汉情势之危，甚过攻城之前。假如第10旅走不脱或者食不掉武庭麟，那么就要被李铁军食掉。

情状实在是太危急了。

周希汉说：“形势确实很危急，现在不能撤退。为什么，只有干净彻底地食掉武庭麟，李铁军才就不敢死逼不放。而且，一旦食掉了武庭麟，李铁军就变得不那么可怕了。只有果敢打掉武庭麟，才是我们唯一的生路。现在，听我的命令……”

他接连发出几个指令：命善守的第30团的第2营和第29团第1营跑步赶往西关外的十五里堡四周构筑暂时阵地，交替掩护，节节撤退，迟滞援敌前进的速度；命令原担任旅预备队的第28团城外的第2营在城西5里处担任阻击第二梯队；命令第29团第3营为旅预备队，位于城西南，防止敌人摸清情状后迂回切断我南撤之路；命令进攻力较强的第28团的第1营、第3营和第29团第2营及旅山炮大队，由他亲自指挥攻坚；命令旅直属队的一部分先将伤员、辎重和一批俘虏秘密撤过汝河以南。

部署停当，众人以为周希汉要下达总攻命令了。

谁知，他用力扔掉手中的烟蒂，大声说：

“开饭！”

这一瞬间，众人都没反应过来，敌援军这么近了还开饭？！都以为周希汉说错了。但是，周希汉十分肯定地说：“对，开饭。”

然后，他对副旅长周学义说：“你想想方法，主攻部队最好能饮上热汤，半小时可以吧？”

周学义点头会意，转身就走。周希汉激动地对众人说：

“同志们，李铁军有饭食，武庭麟也有饭食，我们不能饿着肚子往会他们，李铁军他最少得三个小时才能赶到，我们有时间。你们放心地食！”

若干年后，周希汉回忆说：“当时我想说的话很多，可就说了那么两句。我有食饭的时间，为什么不食?不食饭我也能拿下来。可食饱了有劲，食饱了胆壮，食饱了心不慌脑筋也会更好用！这不是一个口号、一个拼字可以代替的事情。我们做一个指挥员，不能有那种拿着生命、鲜血换阵地、换成功、换英雄称号的愚蠢的思想——为什么不让我们的战士活着当英雄？死还不简单？错啰！活着才不简单呢！”

进攻部队四个营，2000来人，半个小时要饮上热汤。这可不是件轻易的事。但这件事却没有让周学义费多大力气。很快，当地老百姓就送来了热馒头、热面汤，还有刚煮熟的鸡蛋……

13点整，大家食完了，周希汉下令：“开始！”

三发信号弹腾空而起。一门山炮被推到离高寺正面只有百余米远的地方，抵近射击，各进攻点的火炮同时开火，高寺一下子被炮火和浓烟遮盖起来。护墙被摧毁了，院墙被炸豁了，工事被掀翻了。

周希汉看到突击队已经进进冲锋出发前线，果敢地发出命令：

“火力转移，步兵上!”

信号弹应声再次腾空。冲锋号吹响了。战士们随着机枪的吼声，呐喊着从各进攻点发起冲锋。第28团2连通信员卫小堂，在连长和爆破手负伤的情状下，顶着敌人密集的火力用手榴弹和炸药包连续炸塌院墙数处，指挥全连突进了高寺。

突击队突进高寺院内时，敌师长武庭麟见大势已往，从碉堡里伸出一面小白旗，拼命地摇摆。在突击队员们的饮令下，两名国军中将——武庭麟和姚北辰高举双手钻出碉堡。

这一仗打得十分干脆，随即周希汉下令：“撤，撤得也要利索。”

于是，第10旅攻城部队立刻撤离郏县而往。这一仗，陈赓后来说：“李铁军都打到眼前了，周希汉干掉武庭麟，这真是虎口夺牙。”中共党史出版社出版的《战将：中国人民解放军传奇将领纪实》一书记述了郏县之战，该书曾名列中国军事图书飙升榜第一名。