科学家重建了企鹅的完全进化史

一个由 40 名研究人员组成的国际团队分析了所有现存和最近灭绝的企鹅物种的基因组——一套完全的 DNA，并将它们与化石笔录相结合，以获得对这些神异鸟类进化过程中要害事件的新看法。

帝企鹅是其DNA“参与”这项新研究的企鹅物种之一

虽然我们通常认为企鹅是极地冰层的居民，在冷冷的海中捕食并逃离豹海豹，但实际上，这些鸟类进化的初始阶段，大约开始于 6000 万年前，发生在温热的条件类似于南非或加拉帕戈斯群岛的条件。

尽管它们具有出色的适应性，但今天的企鹅已因全球气候转变而面临灭绝的威逼，因此一项关于这些鸟类进化史的新研究旨在评估企鹅数量如何随着过往的气候转变而上升或下降，以及它们在过往的气候转变中可能会如何转变未来。

研究表明，企鹅的进化是在冷热期全球气候波动的影响下进行的。通过研究这些鸟类的现代物种的基因组，科学家们能够追踪种群规模何时最小以及何时增加，分别将其与不利和有利环境条件的时期联系起来。假设当地球上的温度下降时，企鹅在北方较温热的水域定居，当它变热时，它们又回到南极，一直保持在最适宜的温度领域内。

这项工作的作者还确定了一组基因，这些基因是企鹅在整个南半球传播的一些适应性的基础。这些适应包括体温调剂、深潜能力、相当敏锐的水下视力和最佳体型。研究人员发现，与其他鸟类相比，企鹅的进化非常缓慢，但它们的许多要害水生特征起源于发育早期，远在南极冰盖形成之前。

加拉帕戈斯企鹅是这些鸟类中最北端的物种，在我们星球的赤道带感觉很棒

该研究是作为大型国

际鸟类基因组 10K

项目的一部分进行的，该项目的目的是对所有现存鸟类的基因组进行测序。获得的数据不仅将扶助科学家们修复这些动物的遗传物质，其中有许多濒临灭绝的物种，而且还可能找到挽救它们的方法，包括通过研究它们的进化历史。

该研究发表在《

自然通讯

》杂志上。