一场击碎夜战惧怕症的要害胜仗，记“31节伯克”与圣乔治角海战
一个优异的舰长或许可遇，一个优异的舰队统帅也或许可求，但一个优异的分舰队指挥官却绝对一将难求。因为他既需要具备优异舰长的操舰体会，又需要具备优异舰队统帅的运筹帷幄，做到其中任何一点都不轻易，更何况同时做到这两点。而阿利·伯克却恰恰是这样的一个人。
阿利·伯克
投身大海的内陆农民的儿子
阿利·艾伯特·伯克1901年10月19日出生于远离海岸线的美国科罗拉多州伯德市（即科罗拉多大学伯德分校所在地）的一个瑞典移民小农场主家庭，作为家中的长子（老伯克夫妇总共生了六个孩子），自然被父母寄予厚看。然而家庭条件不答应他接受精英式教诲，因此小伯克只能在家乡的一所公办学校读了八年（相当于中国的小学+初中）后就读伯德尔高中，原本企图在高中毕业后回家接手老爹的农场当个“农二代”。但出生在内陆的伯克却生着一颗神往大海的心，1919年，年满18岁的伯克报考了闻名的安纳波利斯海军军官学校，经过四年的学习，1923年6月7日，22岁、风华正茂的伯克以第71名（全班413名学生）的优异成果毕业，成了一名少尉候补生（也就在这一天，伯克和大他两岁的“小姐姐”——来自华盛顿的罗伯塔·葛尔苏奇在海军学院的小礼堂喜结连理）。
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作为安纳波利斯海军军官学校学生时期的伯克
亚利桑那号战列舰，这是伯征服役的第一艘军舰
毕业后的伯克先是在“亚利桑纳”号战列舰（BB-39，属“宾夕法尼亚”级）上历练了五年。后又辗转在多艘舰艇上“熬资历”。期间他完成了军事工程研究生课程以及密歇根大学心理学硕士学位课程。1937年6月，36岁的伯克重新登上军舰，登上“克雷文”号驱逐舰（DD-382属“巴格利”级）担任见习舰长。1938年8月，伯克晋升海军上尉。1939年6月，年仅38岁的伯克晋升少校并被任命为“马格福德”号驱逐舰（DD-389属“巴格利”级）舰长，开始独当一面。在他担任舰长期间，“马格福德”号驱逐舰获得了当年举行的年度舰队炮术竞赛的优良（优良舰艇被答应在舰桥上刷上代表优良的字母“E”），展现出了杰出的领导才能。1940年伯克调到了华盛顿海军工厂。1941年12月7日珍珠港事件爆发后，听闻自己曾经见习五年的“亚利桑那”号被炸沉的消息而义愤填膺的伯克反复申请调回军舰上开赴前线同卑劣的日本人作战。但他的申请被反复驳回，理由是海军工厂需要他这个炮术和鱼雷专家，伯克只能郁闷但又尽责的在海军工厂任职到1942年末。
“克雷文”号驱逐舰
“马格福德”号驱逐舰，这是伯克指挥的第一艘军舰
在反复而又果敢的申请下，42岁的伯克最终于1943年1月获准奔赴南太平洋前线并被晋升为海军上校，成为第22驱逐舰中队麾下第43驱逐舰分队队长。随后又先后担任第44驱逐舰分队、第45驱逐舰中队队长（期间还短期代理了第12驱逐舰支队队长），在这期间伯克率队小试锋芒，击沉了一艘日本驱逐舰。1943年10月23日，伯克上校正式接任第23驱逐舰中队队长一职（并兼任第45驱逐舰分队队长），加进美国海军西南战区司令“公牛”哈尔西上将指挥的第三舰队，开启了他海军生涯中最辉煌的“刷舰之旅”。
接掌“小海狸”中队
第23驱逐舰中队队徽
第23驱逐舰中队（绰号“小海狸”）由第45和46两个驱逐舰分队组成，第45分队下辖“奥利克”号（DD-569）、“查尔斯-奥斯本”号（DD-570）、“戴森”号（DD-572）、“斯坦利”号（DD-478）和“克拉克斯顿”号（DD-571）；第46分队下辖“康沃斯”号（DD-509）、“富特”号（DD-511）、“斯彭斯”号（DD-512）和“撒切尔”号（DD-514）。
除了“奥利克”号在伯克走立刻任前的10月4日触礁受损前往后方修理而缺编外，其余八舰都齐装满员、随时可以投进战斗。所有八舰都属于新锐的“弗莱彻”级驱逐舰（排水量2050吨，最高航速35节，装备MK12型127毫米舰炮5门，双联装博福斯MK1型40毫米机关炮2-3座，厄立肯20毫米机关炮10门，五联装鱼雷发射管2具，深水炸弹发射炮6具，投放轨2条）。虽然相比日本海军驱逐舰不论舰炮火力和鱼雷火力均不占优，但凭借其浩大的产能（总共建成175艘）而成为太平洋战场美军的主力驱逐舰。
本厂长绘制的“弗莱彻”级驱逐舰二视图
“查尔斯·奥斯本”号驱逐舰
1942年到1943年，美国海军和日本海军在南太平洋进行了一系列的夜战，美国驱逐舰部队空有雷达优势，但因为拘泥于敌我识别、护卫大舰等束缚因素导致美国海军败多胜少，在炮术精湛、夜战能力强的日本海军驱逐舰部队的对抗中（日本海军驱逐舰部队主力驱逐舰为“特型”和“甲型”驱逐舰，相对美国驱逐舰具有航速高、续航力大、主炮和鱼雷射程远、威力大等优势）缺失惨重。以至于在不少美国水兵中产生了夜战惧怕症，一提到要打夜战就头皮发麻。
伯克在执掌第23中队后主张革新战术，将驱逐舰队从战列舰、巡洋舰的“带刀护卫”角色解放出来独立作战，足够发扬其雷达探测距离远的优势，配合美国驱逐舰舰炮自动化程度高、射速快，鱼雷齐射量大的特征，出其不意地对敌人进行重大杀伤（伯克的战术具体说来是将编队分成两组，利用暗夜先由第一组依据雷达探测突然袭击敌舰，不管得手与否立刻退出战斗，当敌舰预备还击的时候，第二组又从敌舰另一方向进行进攻，使敌舰还击舰炮、鱼雷射击诸元的解算作业陷于紊乱，而此时第一组又掉头回过头来予敌再次进攻，循环往复直到消亡敌舰）。
1943年11月2日夜的“奥古斯塔皇后湾海战”成为伯克新战术的试金石，这场海战梅里尔少将指挥的美军TF39特混舰队（辖四艘“克利夫兰”级轻巡洋舰和八艘“弗莱彻”级驱逐舰）的巡洋舰和驱逐舰亲昵配合，对大森仙太郎少将指挥的日本舰队（两艘重巡洋舰、两艘轻巡洋舰、六艘驱逐舰）予以繁重打击，击沉了轻巡洋舰“川内”号、驱逐舰“初风”号（先被轻巡洋舰“蒙彼利埃”号、“克利夫兰”号、“哥伦比亚”号、“丹佛”号的炮火击伤，随后被负责打扫战场的伯克舰队发现并击沉），击伤重巡洋舰“羽黑”号、“白露”号。但第23驱逐舰中队缺失也不小：“富特”号被鱼雷击成重伤、“斯彭斯”号和“撒切尔”号因操作失误相撞，三舰均不得不退出战斗序列后送修理，整个中队仅剩下五艘驱逐舰可以作战。但伯克并不因为出现近一半的战斗减员而质疑自己的推断，反而更加果敢地认为自己的战法是行之有效的。究竟相比之前的夜战中美军舰队被日方压着打得被动局面，如今美军至少具备了足够的还手能力。接下来将要发生在圣乔治角的一场双方驱逐舰部队之间的夜战将证实：伯克是对的。
“川内”号轻巡洋舰
“富特”号驱逐舰
大放异彩的伯克氏战法
美军在布甜维尔岛登陆后，日方推断美军的下一个目的是该岛北部的布卡岛，于是决定支援该岛的防备。担任这次输送任务的海上部队为5艘驱逐舰：其中以“天雾”号、“夕雾”号（属特型“吹雪”级驱逐舰，排水量1680吨，航速38节，装备B型双联装127毫米舰炮3座，双联装25毫米机关炮4座，三联装610毫米鱼雷发射管3具）、“卯月”号（属“睦月”级驱逐舰，排水量1315吨，航速37节，装备三年式120毫米舰炮4门，96式25毫米三联装和双联装机关炮各2座，三联装610毫米鱼雷发射管2具）三舰所组成的输送队，由山代滕守海军大佐指挥；以“大波”号、“卷波”号（属甲型驱逐舰的“夕云”级，排水量2077吨，航速35节，装备C型双联装127毫米舰炮3座，双联装96式25毫米机关炮4座，四联装610毫米鱼雷发射管2具）二舰组成的警卫队，由香川清登海军大佐指挥。
“吹雪”级驱逐舰
“睦月”级驱逐舰
“夕云”级驱逐舰
11月21日到24日，由山代胜守大佐指挥的“天雾”号、“夕雾”号和“卯月”号三艘驱逐舰装载物资和援兵在香川清澄大佐指挥的“大波”号、“卷波”号两艘驱逐舰的掩护下向布卡岛进行了两次支援（之所以抉择用驱逐舰运输是因为驱逐舰航速高，轻易突破封锁，俗称“东京快车”）。第一次于11月21日13时30分从腊包尔出发，当日20时15分驶抵布卡，22日5时3分安全回到腊包尔，前送陆军875人、物资30吨，后送海军417人、陆军238人；第二次于11月24日13时30分别开腊包尔，20时49分到达布卡，前送陆军810人、物资32吨，后送海军约600人。
11月24日中午，正在库拉湾加油的第23驱逐舰中队接到第三舰队司令哈尔西的直接命令：立刻全速前往布卡岛近海，拦截日军支援舰队。其实日军的第一次支援行动就被美军探知，这次命令第23中队的出击，就是为了拦截卸载物资后精神松懈的回程日军舰队。接到命令后的伯克不敢怠慢，立刻下令麾下的五艘驱逐舰（伯克亲自指挥45分队的“查尔斯-奥斯本”号、“戴森”号、“克拉克斯顿”号，副队长奥斯汀中校指挥46分队的“康沃斯”号和紧急夺修后回队的“斯彭斯”号）中断加油作业全速向布卡岛开进。途中因各舰的锅炉各有故障，只能保护30节的最高航速。在各舰锅炉兵的努力下，各舰牵强将航速提升到31节。当哈尔西来电询问舰队情状如何时，伯克回电：“正以31节航速前进！”不满于这个速度的哈尔西（因为他知道伯克的舰队习惯于用最高航速前进）回复道：“31节伯克，你立刻横穿布卡——布甜维尔之间的日军撤退航线，假如遭遇敌军，你知道该怎么办！”
"查尔斯·奥斯本"号驱逐舰侧视图
"戴森"号驱逐舰侧视图
“克拉克斯顿”号驱逐舰侧视图
“康沃斯”号驱逐舰剖视图
“斯彭斯”号驱逐舰侧视图
从此，伯克有了“31节伯克”这个绰号。
1943年11月25日午夜时分到达了布卡岛和新爱尔兰岛圣乔治角之间的海域。1时41分，美舰的雷达发现了在20000米距离外的日军返航舰队中的香川大佐警卫队。立刻下令两个分队按照“伯克氏战法”交替进攻。1时56分，45分队的三艘驱逐舰在离毫无察觉的日军警卫队左前方5500米处呈扇形面齐射了15枚鱼雷（每舰射出5枚）后立刻转向脱离，四分钟后香川警卫队一头闯进了“鱼雷扇面”，警卫队旗舰“大波”号被命中两雷，当即断成两截沉没，香川大佐当即毙命；“卷波”号也身中一雷，立刻倾斜20度并瘫痪在了海面上，随后又受到第46分队的两舰的炮击，在挣扎了一个小时后最终也沉进大海。香川警卫队就此全军覆没，“伯克氏战法”初露锋芒。
美术作品，圣乔治角海战
在解决了香川警卫队的两舰后第45分队三艘驱逐舰的雷达又发现了山代胜守大佐的运输队，伯克命令奥斯汀的第46分队两舰陆续给当时被重创垂死的“卷波”号“补枪”，自己则率旗舰“查尔斯-奥斯本”号、“戴森”号和“克拉克斯顿”号向新的目的扑往。此时山代大佐也发现了伯克舰队，但无心应战的他命令麾下三舰高速北上退却，试图拉开与伯克的距离伺机发射威力浩大的“大杀器”——九三式610毫米远程氧气动力鱼雷。
93式氧气鱼雷
伯克自然不会让日本人得逞，命舰队加速到33节高速“贴”了上往，进抵到舰炮有效射程同日舰展开炮战。日本驱逐舰的50倍径127毫米舰炮和50倍径三年式120毫米舰炮虽然身管长、射程远，单发炮弹威力大，但在中等距离这些优势形同虚设。反而美军驱逐舰的MK-12型38倍径127毫米舰炮射速极快（半自动装填的单门舰炮最大战斗射速可达到每分钟14发，而日舰的舰炮单炮射速理论上虽然也能为11发，但因为摘用人力供弹，实际战斗射速最多也只能达到每分钟5、6发），火控精良并有雷达掌握，在有效距离内能在短时间内向目的泼往密集的弹雨。所以在双方的炮战中日舰一分未得，而美舰却连连取得命中，“夕雾”号和“卯月”号先后中弹，“夕雾”号仅能依靠漆黑的夜幕中时隐时现的美舰炮口闪光胡乱发射了9条鱼雷，因根本没有正经瞄准以及伯克舰队的及时规避，当然不可能指看能取得命中（日方听到了三声爆炸声，以为命中，其实是鱼雷受美舰尾流犁出的海浪骚乱而提前爆炸所致）。
山代运输队在炮战中慢慢不支，队形被伯克的45分队炮火完全打散，各舰只能自顾逃命。山代大佐所在的运输队旗舰“天雾”号和“卯月”号侥幸逃脱，而率先被弹雨击伤的“夕雾”号则很倒霉地被伯克锁定，受到了三艘“弗莱彻”级的15门127毫米舰炮的穷追猛打，最终在11月25日凌晨3时支持不住消失在海面上。而伯克则召集麾下五艘驱逐舰陆续在战场搜索了一个小时左右后于凌晨4时收队凯旋。
打得干净麻利，赢得酣畅淋漓
这场被美国海军称为“圣乔治角海战”（日方称为“布卡海战”）的战斗是第23驱逐舰中队取得的最干净麻利、酣畅淋漓的胜利。凭借雷达优势、默契的交替掩护的“伯克氏战法”，伯克取得了击沉三艘日本驱逐舰（两艘甲型驱逐舰、一艘特型驱逐舰）的辉煌战绩（三舰官兵和载员除了327人被救起外其余全部葬身大海），而自身的缺失微不足道（只有伯克的旗舰“查尔斯-奥斯本”号的1号主炮塔因为受2号主炮塔的炮口暴风冲击而损坏，其余四艘僚舰完好无损，连块油漆都没掉，第23中队全体参战人员也无一受伤）。
伯克上校和他的“小海狸”中队凭借此战名誉大振（到1944年3月27日调任第58特混舰队参谋长为止，伯克上校在第23中队长的任上指挥“小海狸”中队总共参与了22场海上大小战斗，取得了击沉击伤日本海军一艘轻巡洋舰、九艘驱逐舰、一艘潜艇、数艘小型舰艇以及击落大约三十架飞机的显要战果。“小海狸”中队成为当时美国海军中一颗耀眼的明星，成为美国海军唯一一支获得总统集体奖励的“弗莱彻”级驱逐舰中队。伯克也成为美国海军最闻名的驱逐舰指挥官之一、获颁海军十字勋章、海军优异服务勋章、军团勋章等荣誉），成为美国海军驱逐舰部队的偶像。而海战本身更是被美国海军战争学院认定为是“一场完美的教科书式的驱逐舰战斗范例”。
弗莱彻级驱逐舰的127毫米主炮
扎实的“学院派”理论功底，丰盛的舰上服役经历以及过硬的军械专科部门的服务资历再加上在战斗中大胆革新的战法、沉着镇静的指挥和勇往直前的作风让伯克从众多的驱逐舰队指挥官中脱颖而出。是伯克成就了第23“小海狸”中队的永恒，而“小海狸”中队也成就了“31节伯克”的不朽。
战后担任美国海军作战部长的阿利·伯克
1991年7月4日，90岁高龄的退休海军上将阿利-伯克参与了以他名字命名的“阿利-伯克”号宙斯盾导弹驱逐舰（DDG-51）的服役典礼（按照美国海军的通常惯例，驱逐舰一般以已故历史名人来命名，而以当时尚且健在的伯克命名最新型的驱逐舰首舰，不得不说是对伯克的一种特殊礼遇），上将在典礼上对年轻的“伯克”号舰员说：“此舰为战而生，你们拥有的是世上最好的战舰！”
而第23“小海狸”中队依然保留在美国海军编制序列，下辖四艘“阿利-伯克”级导弹驱逐舰：“希金斯”号（DDG-76）、“约翰-保罗-琼斯”号（DDG-53）、“平克尼”号（DDG-91）和“桑普森”号（DDG-102）。恰似“31节伯克”和“小海狸”肝胆相照、荣辱与共的真实写照。
伯克夫妇“水手和水手之妻”的合葬墓碑
1996年1月1日，阿利·艾伯特·伯克将军在马里兰州比斯塔市（Bethesda）国家海军医院逝世，终年94岁；他的遗体被安葬在美国海军军官学校的公墓，墓志铭只有一个词“水手”（他的妻子罗伯塔往世后和他合葬，墓志铭也是一个词“水手之妻”）。当天所有在现役状态的“阿利·伯克”级驱逐舰以31节速度行驶了一分钟以示对“31节伯克”的纪念。