史上最惨开国皇帝：没有饭食，86岁高龄，活活被饿死
中国古代绵长的历史是依靠封建王朝不断更迭形成的，细数下来它们是夏商周春秋战国秦汉三国晋南北朝隋唐五代十国宋元明清。每个朝代，都有无数脍炙人口，惊心动魄的故事以及富有话题性的人物。其中，若谈论最惨的皇帝，人们往往会提及两类人：一是亡国之君，二是傀儡皇帝。第一种人，顾名思义，到他这里国已不国，那么人身安全更无保障。第二类人虽然国家还在，可是自己却没有决定权，最终往往会被权臣害死。但是有这么一群人，后世几乎不会把"惨"字和他挂钩，那就是开国皇帝。
历史中的开国皇帝，或者如刘邦心机深沉，或者如杨坚手握大权，谁敢欺辱的了他？还真有这么一个人，他的下场没有最惨，只有更惨，这人就是南朝时期梁国的梁武帝萧衍。
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南北朝时期，南朝依次经历宋齐梁陈四个政权，萧衍的出身是齐朝的皇室贵族，就是这个身份，放在当时的年代发扬出了浩大作用。我们都知道，科举制度是在隋朝建立的，在此之前选拔人才的方式则是延续九品中正制度。在这个制度之下，虽然也观察学子的才能，但要害还是要靠宗族大家的举荐与评定，发展下来，门第高的，做官的可能也就更大。萧衍凭借着出身，外加自己努力，逐渐手握大权。
齐朝末年，东昏侯萧宝卷即位，他昏庸无能，残暴无道，杀了许多大臣，其中就有萧衍的哥哥萧懿。萧衍一看，自己虽然是功臣，但却不能保证自己的性命，于是就起了反心。在身边的谋士劝导下，他决定：先起兵杀掉萧宝卷，再拥立一个傀儡皇帝缓慢将权力过渡到自己手中，自三国末年司马代曹魏，这种权臣篡位的套路屡次被运用。
到这里，胜利只是告一段落，萧衍接下来要做的是为“篡位”做预备。自古以来，权臣面对最大的压力其实是民心，换句话说是“世人的眼光”。他完全可以凭借实力强行登基，但是往往会得到例如叛臣，不忠等等负面评判。基于此，古人想了多种应对措施，例如前面说的先立傀儡，再让傀儡主动禅位；又例如，给末代皇帝乱安一个残暴的罪名；还有就是利用古人迷信心理，传播利于自己的寓言。
萧衍的弟弟以及谋士在民间散布一句话“行中水，为天子”，行中水，衍之意。没多久，在民情的推动下萧衍果然称帝，建立政权南朝梁。
继位以后的大部分时间，梁武帝还是兢兢业业，很像个帝王样子的。那是谁把他推向了悲苦结局呢？此人名喊侯景。
侯景的身世这里我们不做介绍了，只提要害的一句：他本身东魏将领，后反叛，改效忠梁武帝。叛将的经历，也为他日后所作所为埋下伏笔。
公元548年，已经积聚起浩大实力的侯景在寿阳起兵（今天的安徽一带），用时不到一年，就打到了大梁的首都，并且掌握住梁武帝萧衍。时年，萧衍已经年过86岁，老迈的身体在经过囚禁与断食断水后再也支撑不起来他的野心和愤懑不平，不久便被饿死。
其实严厉意义上讲，南朝梁只有一个实质的皇帝，在此以后虽然又有三任，但都是侯景手中傀儡。
值得一提的是，随着一代开国之君的惨死，迎来的是南朝另外一位开国之君的崛起，这人正是南朝陈国主陈霸先。陈霸先出身贫冷，喜欢军事与武功。
一次偶然的机会，结识了梁武帝的侄子新喻侯萧映，后来被重用。又因为多次立功，被梁武帝提拔，得以获得交州司马之职，因此从这个角度说，萧衍一家对陈霸先有着知遇之恩。假如最后梁朝没有乱，侯景没有反叛，那么陈霸先或许会成为中国古代闻名将领，但是历史没有假如。在侯景之祸之后，陈霸先接到命令快速围剿平定，并且在平乱的过程中积攒起强大的势力，最终代替梁朝，成为南朝最后一个政权。
