霸王别姬的传说是怎样的？项羽为何不肯渡乌江？虞姬真的是自杀？

公元前202年，项羽被刘邦大军包围在垓下，兵少粮尽。一天夜里，在帐中的项羽听到四面八方的汉军都唱起了楚地之歌，他以为汉军已全部占有了楚地，意识到自己大势已往，便在帐中饮起酒来，回想起兵以来，南征北战，英名盖世。现如今却落得如此凄凉。他最爱的美人虞姬陪伴在他的身旁。

他的坐骑是一匹喊骓的骏马，此刻也低头踟蹰。项羽饮酒赋诗，不禁慷慨悲歌：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何!”听罢项羽的悲歌，虞姬和唱道：“汉兵已略地，四面楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生。”

唱罢挥剑自刎。辞别了虞姬，项羽带着他麾下的八百壮士，乘夜从南面突围，天亮以后，刘邦得知消息，立刻派灌婴率5千骑兵追击，经过一番搏杀后，西楚霸王项羽兵败自刎于乌江边。

项羽是秦末农民起义军的领导，楚汉之争中落败，兵退乌江边后，完全有机会渡江逃回江东，可项羽为何不渡乌江呢？有一种看点认为，西楚霸王不过江东，是因为“虞姬死而子弟散”，他心生惭愧，因而不肯过江，拔剑自刎。但有的学者提出，自固陵战败后，项羽连连败退，一直逃至乌江边。

由此可见，早有退守江东之意，并且是一路逃奔。因而认为，他好不轻易逃到乌江边时却反而感到羞见江东父老而自杀似乎有些说不通。项羽的惭愧之心来得太突然了，也不合情理，很可能是司马迁为使情节完全而笔下渲染的情节。

也有人认为项羽不渡乌江是出于一种高贵的品行，是从早日消除人民的战争苦难考虑的。虽然两千多年来，无论是文人骚客，还是历史学家都给予极大的关注，此迷至今却仍难有定论。