裁员、欠薪,游戏手机面临“小败局”
游戏手机赛道正遭受前所未有的危机。
作为游戏手机市场先行者,黑鲨游戏手机刚发布之初,就问鼎了该细分品类的销冠。在2022年1月,还有媒体爆料腾讯将收购黑鲨。
但在日前,已经近 8个月没有发布新品得黑鲨科技被曝经营困难、裁员、欠薪等困难,而黑鲨黑鲨联合创始人兼 CEO 罗语周的微博成了大型 “ 讨薪现场 ” 。
业内普及认为,黑鲨向XR方向的转型失败,是裁员的诱因。截止1月10日为止,黑鲨前员工还未收到裁员补偿款。
黑鲨的困境只是游戏手机赛道的冰山一角。“游戏手机就是伪命题”的质疑被再次提出。
此前,小米集团总裁兼Redmi品牌总经理卢伟冰发微博就曾推测:“2023年不再需要电竞手机,电竞手机注定要消亡。”彼时Redmi推出的游戏手机已经在游戏手机领域以45%的市占率排名第一,单卢伟冰依旧表达将来Redmi系列手机不再推出“电竞版”。
现阶段各品牌的旗舰手机性能释放、散热与游戏手机的差距逐渐缩小,且在体积重量和影像模组上比游戏手机更具有优势。
面对日渐萎缩的游戏手机市场,品牌方尚未束手待毙,而是追求向“XR和元宇宙”方向追求新机遇。只是以目前XR产品的出货量和头部品牌来看,通往新机遇的路途可能布满艰辛。
黑鲨转型失败 游戏手机领军者何往何从?
早在往年1月份,黑鲨曾有机会依靠与腾讯的协作,进军元宇宙VR硬件。
黑鲨开始扩大XR团队:2022年3月份的招聘网站上,黑鲨发布的有关VR业务的岗位包含几十条,包括VR光学专家等,分布在上海、深圳、青岛等地。其中,负责VR新项目模具的光学镜片注塑专家年薪在45万至67.5万元之间。
往年11月开始,黑鲨科技南昌公司申请注册了多个与元宇宙相关的商标,包括“元黑鲨”、“黑鲨元宇宙”、“Black Shark META”、以及“黑鲨AR”、“黑鲨VR”等。
然而要害时刻,腾讯与黑鲨的协作谈判破裂。
“与腾讯谈判协作之后,黑鲨科技在2022年招聘了大量VR/AR相关技术员工,并且投进大量资金在厂房和实验室中,研发团队提出摘购的设备价格超出了常规认知,”该名黑鲨前员工表达,“此外,公司治理层还挪用研发资金。比如腾讯给了一个亿的设备款,可能有中间有个几千万,被公司的领导挪作他用了。”
资金挪用问题,自然是触动了腾讯的红线。在2022年年底的内部讲话中,马化腾谈到内部的贪腐问题表达“真的是触目惊心”。他称,很多业务做不起来,并不是因为治理者问题,也不是业务方向问题,而是贪腐漏洞太大,业务被掏空了。
“前有Meta的例子证实元宇宙项目有多烧钱,贪腐问题尚未解决,(腾讯)现在硬着头皮冲进元宇宙,并不是很明智。”一位从事VR相关的业内人士告诉新消费日报的记者。
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依据黑鲨科技前员工向新消费日报提供的消息,由于意向相投,本来两者是协作关系,后变成腾讯试图出资收购黑鲨科技。但由于黑鲨自身资金挪用的问题,致使收购破裂,这也成了黑鲨跌进谷底的导火线。
据调研机构鲸参谋数据展示,2022 年 1 月至 9 月游戏手机累计销量约 320 万件,昔日的老大黑鲨仅排名第六,市占率只剩 4% 。
游戏手机“鸡肋的一生”
黑鲨科技的系统性问题并非孤例,自游戏手机品类诞生以来,就一直伴随着争议。
2017年-2018年,手机游戏迎来了属于自己的风口:以王者荣耀为例,依据极光大数据提供的报告,在2017年-2018年王者荣耀的用户规模实现“二连翻”,由2016年的超过1亿用户,增长到2017年超2亿用户,再到2018年的5.27亿用户。
增长乏力的手机厂商自然是瞄上了这一波风口。2017年11月,雷蛇在美国旧金山发布了全球第一款游戏手机Razer Phone,自此,游戏手机这一垂类诞生,并受到一众手游爱好者的热捧。
而黑鲨也早早布局,期市场份额长期在50%以上,巅峰期一度超过70%。同时,努比亚、联想、vivo、华硕、甚至连红米Redmi都相继推出了“游戏手机”。
所谓的游戏手机不仅仅是针对手机结构做单独优化,加进主动散热,侧面肩键这样简单。厂商还会和游戏厂商们进行绑定协作,针对知名手游进行优化。比如iQOO和真我与腾讯协作,针对王者荣耀进行优化,并赞助赛事推出KPL王者荣耀联赛的制定用机。
然而过了一年,游戏手机的增速就开始放缓。
IDC数据展示,2019年中国游戏整体市场规模增速为7.7%,达到2308.8亿,但用户规模增速仅为2.24%。
黑鲨科技前CEO吴世敏曾对外界透露,2018年黑鲨两款产品销量达到了几十万台,只是扶助黑鲨实现了盈亏平衡。
仅在2018年的618活动中,黑鲨曾公布过销售情状:到第二天6月19日,黑鲨手机销售额就突破2亿,但按照2999元的单价推断,销量仅在5–10万台。之后,黑鲨手机就再也没有公布过实际的销售额。
与之相比较的是,已经破产出局的锤子科技,依据国内调研机构旭日大数据的统计,其巅峰时期2017年的年出货量都达到了340万台,已经超过了往年1–9月游戏手机的整体销量。
这背后,一方面是由于游戏手机与搭载旗舰芯片的手机之间的性能区别,正在逐步抹平。二者所面对的大部分游戏场景,并不能拉开彼此之间的体验差距。
以往标榜“电竞手机”的品牌也开始逐渐淡化身上的“游戏”标签,转而强调性能释放,并开始注重主流旗舰手机上重要的影像功能。以vivo旗下子品牌iQOO为例,纵看历代产品,商品描述内对于影像模组介绍的权重逐步增大。
另外一方面,游戏手机的昙花一现,与手机大盘出货量的整体下滑,也有着重要的关系。
依据IDC的报告,2022年第一季度和第二季度出货量分别为7420万台和6720万台,对比往年同期分别下滑了14.1%和14.7%,而2022年第三季度国内出货量为7113万台,同比下滑了11.9%。
据鲸参谋数据统计,今年1–9月游戏手机累计销量近320万,同比下滑近40%;累计销售额约76亿元,同比下滑39%。
游戏手机本就是小众市场,出货量相比于主流品牌不值一晒,智能手机“红利期”之时,还能依靠长尾效应生存,一旦红利期退往,只会有越来越多的厂商退场。
纯游戏手机式微 进军元宇宙就有戏?
“高性能的旗舰SoC、高刷新率的屏幕、旗舰的散热,以及外接设备,这些主流机型都有了,”游戏爱好者方文(化名)告诉新消费日报记者,“多花几千块,往买专门的游戏手机,还不如加点钱买电竞笔记本,性能和展示效果哪一个不是吊打游戏手机?”
除了方文所强调的性能之外,另一个可能会影响消费者购买决策的因素是,部分标榜专业电竞手机会为性能释放,在影像系统和机身体积层面上进行妥协,并且还会标配RGB灯效。
“它只能是能打电话发微信的游戏掌机,做为手机的体验并不行,”方文弥补道,“续航和拍照效果上,同价位的旗舰手机要比游戏手机强不少。
方文说出了许多消费者的感受。
不过,面对日渐萎缩的游戏手机消费市场,“纯血”厂商们并不想坐以待毙。有看点认为,“元宇宙概念”或许是游戏手机的“救命稻草”。
天风证券指出,游戏为XR先发使用场景,VR游戏内容平台较为成熟,现阶段随着终端逐渐上量,以及政策的不断加持,VR内容产业将进进成长期,视频直播等有看作为VR设备的消费级内容使用场景落地。
游戏手机厂商可以横向拓展业务场景,借助自身在移动游戏领域的硬件技术积存,借势推出VR硬件设备,进军元宇宙。
依据IDC提供的数据,2022年全年VR/AR头显出货量为970万台,前两大品牌分别为Meta Quest 2和PICO,至于联想和华硕两大品牌的VR设备都未进进前五,占比不到0.9%,被回在了其他范畴。
除了试图进进赛道的黑鲨,此前只做游戏手机产品的红魔,在往年年底召开发布会也公布了自己的“元宇宙计划”,并表达元宇宙装备是红魔筹备已久的全新方向,红魔首款VR眼镜已经进进软件调校阶段,今年即将正式亮相。
但另一个问题出现了,VR/AR设备的出货量远不及智能手机,同时游戏手机品牌推出的VR产品市场占有率远不及头部品牌。
面对黑鲨科技的前车之鉴,“XR和元宇宙”还会是游戏手机品牌的救命稻草吗?
来源:财联社