世界上最浪漫的往世曝光：一鲸落，万物生

2022年8月2号，中科院“探索一号”科考船

圆满完成22次深海任务，返回三亚码头

他们还带回来一个令人惊喜的重大发现:

在中国南海首次发现鲸落

阳光滋养，万物生长

最清亮的海水

200米以下也是漆黑一片

对于人类来说

这是幽暗神异的世界

对于深海生物来说

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却是繁衍生息的乐园

巨鲸身躯偶然落下

化作深海荒漠中的绿洲和孤岛

一个崭新的生态系统就此点亮

供养万千深海动物百年之久

当预感往世临近

鲸会觅觅一片深海

孤独等待最后一刻的到来

生命慢慢消逝，浩大的身躯沉进深海

下坠过程将经历数月之久

吸引了万千动物前来觅食

一套神异而精美的独立生态系统

就此拉开序幕

鲸落会经历四个演替阶段

每一个阶段都是生命奇迹的演绎

从鲸往世的那一刻开始

便已经步进了第一个阶段

——移动清道夫阶段

随着浩大的尸身逐渐沉进海底

盲鳗、睡鲨，还有少量的

石蟹、鼠尾鱼

以及数百万海洋甲壳动物

得到盛宴般的款待

它们以鲸尸中的柔软组织为食

是鲸落的第一批受益者

40多个物种的清道夫一群一群地覆盖而上

鲸落天天可为食物匮乏的深海

提供40-60公斤的宝贵养分

5吨重的幼鲸可让此阶段的

生态保护4个月之久

35吨的巨兽则可让清道夫

饱餐9个月，甚至多达2年

直到90%的组织分解

清道夫们才饱腹而往

多达20多种小型生物纷纷而至

鲸落生态进进了它的第二个阶段

——机会主义者阶段

多毛纲、涟虫目，以及蜗牛为首的软体动物

以机会主义者的姿态在鲸尸残骸上安家落户

在这一阶段，鲸落甚至培植出了

属于自己独立生态系统的新物种——食骨蠕虫

人肉眼难以辨识的养分，

可以为小动物们发明4-5年的生存空间

直到最后一丝血肉被蚕食殆尽

你以为到这就结束了吗?

恰恰相反，好戏才刚刚开始。

机会主义者离开后。

此时进进了第三阶段

-——化能自养阶段

鲸落生态系统开始发扬它的特殊“魅力”

大量厌氧菌进进鲸骨内

丰盛的脂质被分解并产生硫化氢

出现类似深海热泉口的富硫环境

为深海细菌提供能量来源

贻贝、帽贝、蛤蜊、以及海螺等

生物在鲸骨四周攀附生长

微型生态供能系统给它们提供了充足的养分

硫化过程极其的漫长，需要50年

甚至长达100年

等到鲸骨中的有机物质被彻底消耗干净

最终，鲸落化作了一堆礁石

再也见不到鲸美丽而浩大的身躯

只能看到栖居着无数动物的礁岩

这一次

它会在海底沉眠更久

直到化成一粒粒深海白沙

一场悲壮而浪漫的鲸落

终于画上圆满的句号

鲸落海底，哺暗界众生十五年。

——加里·斯奈德《禅定荒野》

到细菌，到贝类，从甲壳类

到鱼群，近百年的时光

数以千万的生物繁衍生息

一切的一切，都要从一头鲸的坠落说起

鲸的往世，凝聚生的期看

为了觅觅这一份期看，科学家们曾跋涉千山万水

每年，大约有70000头鲸

在迁徙途中往世，随机坠落

在茫茫汪洋中觅觅自然鲸落，如同大海捞针

全世界也只不过发现了50座而已

为觅觅鲸落，科学家挖掘了

人造鲸落的方法

——他们把海滩上搁浅往世的鲸鱼

送回海底，追踪鲸落过程

国外海洋生物学家格雷格·劳斯

接收了一只搁浅的鲸鱼

这只丑陋腐烂的鲸鱼

他起了漂亮的名字——花蕾

格雷格·劳斯坚信，当它深眠海底

它终会重新绽放生气。

四年后，年迈的格雷格已经退休

学生们回到海底看看“花蕾”

它身上附满了各种颜色的生物

如同真的开出了一朵朵绚烂的花

博士一分钟，姿势涨不停

- 本期完 -