坏血病是西方航海史的噩梦，为何坏血病在东方航海史上未有所闻？

大航海时代来临

15世纪末正值商品货币经济蓬勃发展之时，货币的需要量大大增加，货币不仅是商品交换的媒介，更是财富和权力的象征。中古时期的西欧，金币、银币是流通最为广泛的贵金属货币，然而整个欧洲的黄金产量并不多，银矿又多为德国所有。西欧商人们频频从东方购进昂贵的丝绸和香料，也使得大量贵金属外流。历史上，葡萄牙人在非洲海岸、印度和整个远东觅觅的是黄金，黄金是驱使西班牙人横渡大西洋到美洲往的咒语，他们踏上异域的第一件事就是觅觅黄金。

我国四大发明之一的“指南针”，早在14世纪就经由阿拉伯人传进了欧洲。1477年佛罗伦萨地理学家托斯堪内里手绘出第一份世界地图。15世纪末，欧洲人已经制造出适宜远航的巨轮。随着科学技术的进取和地理知识的丰盛，远洋航行已经成为一种可能。

东西方航海史的若干伟大壮举

1405-1433年间，我国明代伟大的航海家郑和带领船队和物资，七下西洋，奉明成祖之命“耀兵异域”，以示国力富强。1486年，葡萄牙航海家迪亚士带领三只大船沿非洲西海岸南下，于1488年返航时，发现了非洲的好看角。1492年，航海家哥伦布率船队一路从欧洲向西航行，开垦了通往美洲的新航路。1519年，葡萄牙航海家麦哲伦率船队出发，力图围绕地球航行以找到通往东方的新航路。

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这些东西方航海家们的冒险精神和远航壮举往往被世人赞颂、称颂， 但他们在航海生涯中遭遇的危机和付出的努力却不是一般人可以想象的。

远洋航行听上往激情澎湃、颇为豪迈，但事实上却历经风险、困难重重。俗话说，大海航行靠舵手。每一次远航的成功，都需要全体海员的亲昵配合，除了要面对未知的海域、极端的天气、食物的短缺之外，海员们还要征服疾病的困扰。那个时代医疗技术并不发达，普通人生病能否顺利痊愈还要看几分运气，那些不得不长时间生活在海上的海员一旦生病，缺医少药不说，万一病程挈久了恐怕还会有性命之虞。

坏血病带来的噩梦

15世纪后，欧洲的一些国家陆续开始组织海员开展远航活动，为了适应长期的海上生活，海员们预备了充足的肉罐头、干奶酪、干香肠、鱼干、酒、大罐淡水等适合远航的食物和一些必备的药品，再带上一些衣物护具就出发了。

刚开始，爱食肉食的海员们觉得一切都还不错。哪知航行时间一久，几乎船上所有的人都出现了食欲不振、身体倦怠的情状。又过了一段时间，他们的情绪开始焦躁甚至抑郁起来，起初，船长以为是大家在空间有限的船体上待久了而产生了一些不良情绪。

东西方航海食物趣谈

航海时代中，出海远航一次就可能意味着海员们要在船上生活几个月，一年，甚至几年。别看世界各国的食物种类繁多，各具特色，真正适合远洋航行的却没有多少。食物本身最重要的意义在于保护人体健康。对于在恶劣外部条件下不得不长期生活在船上的海员来说，一定要重视航海食物的选取和储存。

但历史上，东西方海员抉择带上船的远航食品真的区别很大。

众所周知，那些含有较低的水分的食物适协作为长期储备的口粮。依据史料记载，西方海员偏好肉类和奶制品，他们带上船的食物经常是肉干、鱼干、肉罐头、干香肠、干奶酪、干面包片，在他们眼中，娇嫩、含水量较多的蔬菜和水果日常都难于保存，更别提带上远航的大船了。

而东方海员则更倾向于同样含水率不高但未经深度加工的初级农产品，明代航海家郑和下西洋时，带上船的食物除了肉干、菜干、谷物、豆类之外，还包括耐储存的新奇蔬菜、水果、绿茶、以及中国泡菜。中国泡菜古称葅，其发酵的制造过程能产生丰盛的乳酸菌，扶助消化，平衡身体环境，对人体保护健康状态十分有益。

通过研究史料我们还可以发现，西方航海家热衷于开垦新航线，不屑于沿着陆地边缘的海岸线航行。故此，他们往往只能长时间漂泊在海上且不能时常靠岸补给。而以郑和为代表的东方航海家则非常聪明，他的西洋航线总是围绕着食物丰盛的东南亚国家展开，注重随时靠岸补给新奇的瓜果蔬菜，恰恰是这种东方饮食习惯，使得坏血病在东方航海史上未有所闻。

后来，西方的船医们通过信心看察和对比试验，终于发现了 定期食用橙子、柠檬、柑橘这类水果，能扶助海员们摆脱坏血病的折磨。果皮较厚、易于存放的橙子后来一度成为西方海员弥补维生素、预防坏血病的不二之选。

历史上，尽管海上航程多有磨难，但东西方的海员们依然勇猛乐看，他们在冒险精神的引领下，征服了坏血病、风暴、巨浪、海盗、缺衣少食等各种困难，为人类开创了新的历史纪元，推动了世界的文化、经济、生产力向前发展。我们深深地钦佩他们，他们在航海史中展现的大无畏的精神和精湛的聪明永远值得我们学习。