射雕英雄传里，从黄药师口中可知，后期周伯通武功天下第一

《射雕英雄传》里，武林中最顶尖的武学是《九阴真经》，第一个得到真经的是谁已经无据可考，但一场华山论剑，让王重阳成了《九阴真经》的 主人。

通过七天七夜的比试，王重阳力挫其余四位高手，荣登“武功天下第一”的宝座，很长一段时期，武林格局相当稳定。

自从王重阳死后，江湖上再次掀起了争夺“天下第一”的乱战，最有机会的，当然是东邪、西毒、南帝、北丐四个“老江湖”。

王重阳

受了情殇的南帝，看破红尘做了和尚，率先“离场”，其余的三人实力相差无几，唯有得到《九阴真经》才有可能在25年的“战备期”内提升自身的武学修为。

其实，五绝的实力不是恒定不变的，华山一论时，五绝基本在同一水平线上，但若出现一些不可控的意外事件，西毒、南帝、北丐的武力值，都受过不同程度的打击。

欧阳锋为夺夺九阴真经，被诈死的王重阳以一阳指+先天功正面击中，破往了蛤蟆功，这个阶段东邪=南帝=北丐＞西毒。

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欧阳锋

等欧阳锋复原后，随即展开了一系列的疯狂报复，把渔樵耕读中的农民——武三通打伤，迫使一灯用一阳指为徒弟疗伤，此后五年之中每日每夜均须勤修苦练，只要稍有差错，不但武功难复，而且轻则残废，重则丧命……消耗大量功力的一灯＜欧阳锋＜黄药师=洪七公。

到了欧阳锋满血复活后，重回中原，在海上强迫郭靖为他默写九阴真经，又以见血封喉的蛇杖偷袭洪七公，中毒+受伤的北丐功力全失，武力值瞬间回0，那个阶段的排序应该是南帝≧东邪、西毒＞北丐。

就在东邪、西毒、南帝、北丐明争暗斗之际，一直蛰伏的周伯通在悄然间已经突破了武学修为的瓶颈，若是公平较量，他不输于任何一人。

黄药师

后王重阳时代，周伯通是唯一把握上下两册《九阴真经》的人，被黄药师强行囚禁在桃花岛的15年，正好给他提供了最佳的“演武场”。

自负的黄药师在15年的时间里，给周伯通无偿提供伙食，还隔三差五的较量一番，充当了免费的“最佳陪练”，食嘛嘛香、身体倍棒的周伯通，在环境优异的5A级风景区里领略了以柔克刚的空明拳和“一心二用”的左右互搏术。

在传授郭靖空明拳和左右互搏术的时候，看似木讷的郭靖，以旁看者的立场出发，给周伯通带来极大的启发——

郭靖

你双手的拳路招数全然不同，岂不是就如有两个人在各自发招？临敌之际，要是使将这套功夫出来，那便是以两对一，这门功夫可有用得很啊。虽然内力不能增加一倍，但招数上总是占了大大的便宜……既已练就了这套分身双击的功夫，以二敌一，天下无人再胜得了我。黄药师、洪七公、欧阳锋他们武功再强，能打得过两个老顽童周伯通么？

左右互搏术的新奇之处在于，可以双手施展两种不同的招式，从而产生1+1=2的效果，“两个”周伯通也许在内力上不如黄药师、欧阳锋等对手，但招数上的优势，足以弥补内力上的“短板”。

周伯通在桃花岛上的“历练”，不仅把握了左右互搏术+空明拳的技能包，还在指点郭靖的过程中，“意外”地学会了《九阴真经》上的武功，在跟黄药师正面交锋时，他单手迎敌，被打成重伤，看似戏谑，实则另有深意：

周伯通

老顽童上了自己的大当，无意之中竟学到了九阴奇功，违犯师兄遗训。若是双手齐上，黄老邪，你是打我不过的……

离开桃花岛后，周伯通但凡跟人动手，几乎没有“认真”过，能表现出真正实力的战例，可能来自于跟欧阳锋、郭靖、裘千仞三大高手之间那场别开生面的“石屋之战”了。

受黄蓉“委任”，周伯通疯狂“追逐”裘千仞，两人打打停停地进行了一场“马拉松”式的赛跑，一直跑到了蒙古大漠，并在石屋里碰到了被欧阳锋绑架的郭靖，老中青三代高手齐聚一堂，四人之间的恶战，出色程度堪比华山论剑！

黄蓉

四人在黑暗中打斗，一时周伯通与裘千仞斗，一时郭靖与裘千仞斗，一时欧阳锋与裘千仞斗，一时周伯通与欧阳锋斗，一时郭靖又和周伯通交手数招。四人这一场混战，就中周伯通最是兴高摘烈，觉得生平大小各场战斗，好玩莫过于此……

别人是拼命，到了周伯通这里就是“好玩”，真到了华山论剑开幕的时候，周伯通却因巧遇“故人”（一灯、瑛姑），为避免尴尬而主动退赛。

华山二论时，发了疯的西毒的确“生猛”，连续击败东邪、北丐两大高手，原因在于他练成了“九阴真经”，筋脉逆转后的招式实在太古怪，纵使东邪、北丐见多识广，一时之间也无法破解：

洪七公

欧阳锋出招虽然怪异无比，其中实也有理路可觅，主要是将蛤蟆功逆转运用，上者下之，左者右之，虽然并非尽皆如此，却也是十中不离七八！

东邪、北丐不能破解，输就输在招式上，假如有周伯通参与，可以利用左右互搏术跟欧阳锋缠斗，那不消耗内功的空明拳更适合持久战，当他发现对手招式的特征后，就能迅速做出调整，绝不至于像黄药师那样“无计可施”，天下第一的名号也不会花落旁家。

当五绝老往后，第三次华山论剑就成了他们“华贵谢幕”的高光时刻，关于五绝的排名，东邪、西狂、南僧、北侠已有了确定人选，居中的“天下第一”该由谁来担任呢？黄药师做出了公平的评判！

华山三论——“西狂”杨过

说到武功之强，黄药师、一灯等都自知尚逊周伯通三分······黄老邪对‘名’淡泊，一灯大师视‘名’为虚幻，只有你，却是心中空空荡荡，本来便不存‘名’之一念，可又比我们高出一筹了。东邪、西狂、南僧、北侠、中顽童，五绝之中，以你居首！

华山三论，在欢快、协调的氛围中落幕了，东邪、南僧都承认“逊”与周伯通，而他心中对“名、利”的淡泊，更让人钦佩，有了黄药师的“盖章”，信赖也没人不服，以周伯通的武功，轻松战胜五绝也不是难事，华山二论时若不退出，不用等到第三届，早就该成为“天下第一”了！