动物科普：靠牙齿走路的海象

海象主要分布在北极圈内，它是除了鲸生活在北方最大的哺乳动物，动物学家把海象分为了太平洋海象和大西洋海象，太平洋海象较大，体重大，上犬齿长，嘴较阔，雄的可重达两吨，海象牙是不断生长的，雄性的犬牙可以长达80厘米以上雌雄的也有0.6米长，且有明显的弧度，这种动物经常几十头，上百头成为一个整体群居，不侵害人，不过偶然也会掀翻触犯它们的猎人的小船。

海象是适应在水中生活和陆地生活的两栖动物，在冰上或陆地上行动笨拙，有时需要用长牙来扶助它们行动，象牙能支撑海象那浩大的身躯，就像登山运动员的登山鞋底钉的作用一样，不过，在水中它们就灵巧多了，游泳的时候，它摆动尾巴的璞状后肢，胸部两只鳍状肢则做交替运动，海象适应严酷的北极海域生活，有着特殊的绝热的组织结构，海象的表皮和肌肉之间有7-8厘米以上的油脂，然而，要保持大约和人的体温差不多的恒定体温，单靠绝热是不够的，因为海水传热性比空气强很多倍，当它在冰上的时候，为了驱散过多的热量，海康能扩展血管，使得热血向外分流到皮肤里冷却，下到水中时候，血管收缩，以免身体受到刺骨的海水影响。

海象经常在海水中待上1-3天，也可以连续离开海水达到三四十个小时，而不像有些传说的那样，只在天天的中午或夜间才到冰上来，人的气味会吓得海象冲进海中，为此，在观察海象的生物学家必须注重风向，以免站立的位置不对，引起海象的骚动而把人压扁，在热和的夏季，海象从口鼻喷出来的气味足以令人退避三舍。

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传说海象是用牙齿来掘食的，可是没有人亲眼见过，科学家经过调查证实，海象并不用牙齿来掘食，因为它在海水失重，用牙齿掘食就像潜水员在海水中使用工具一样困难，此外，有些失往一直犬齿或两只犬齿的海象，它们和牙齿完全的海象都很肥胖，据科学家对海底的看察来看，海底存在许多30厘米左右的宽的槽，这可能是海峡用牙齿拱出来的，海象的食量大得惊人，一般来说，成年还想天天可以食下45千克的食物，主要是软体动物，也食其他无脊椎动物，有时候也捕鱼，偶然食植物和海底沉积物，尽管海象喜欢蛤肉，可是它的胃中极少有贝壳的碎片，它是用舌头有力的蛤蜊吸出食掉，所以海象栖息的近海海底，到处都是破碎的蛤蜊壳。

海象在繁育期间，为了争夺求偶权。必有一番你死我活的较量，一只雄海象往往拥有众多的雌海象，并在海滩上建立自己的领地，当其他雄海象闯进时，它们会用长牙和强大的脖子互相进攻，在这过程中，海象的长牙有时候会有缺失，断裂或者整条失往一根都有可能，在斗殴的过程之中往往会造成两败俱伤，胜利者将失败者驱赶出境，因此在发情期，雄性海象的身上总是伤痕累累。每年的3-4月份母海象聚集在海滩上开始生儿育女，每胎产下一子女，初生的幼子一米左右，体重可以达到40千克，体毛稀疏，海象的孕期和哺乳期长达一年，断乳后的幼海象并不立刻离往，而要跟它的母亲再生活一段时间，母海象对幼崽一般十分爱恋，碰到危急的时候，母子紧紧的抱在一起，两年以后，小海象体长超过2.5米以后这时候它会离开母海峡开始独立生活，母海象也会再一次繁育。

海象它们身体肥胖壮硕，呈圆筒状，脂肪特殊丰盛，除了人类以外，北极熊是海象唯一的敌害，人们常看到北极熊追赶海象，当海象群狂乱的向海水冲往的时候，小海象经常是最后一个下水，这表明北极熊袭击目的是要捕捉年幼反抗力不强的小海象作为美餐。