游戏业冷冬，为何国产独立游戏却能霸榜steam？
文丨指月
《太吾绘卷》发布的版本却还是一个EA（提前测试）版。即是说仅用15天，一款游戏的提前测试版销量就超越了此前在steam发布的几乎全部国产独立游戏。
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“冷冬”与“爆款”
一边是政策收紧，版号停发；另一边是收进增长乏力，市场总规模接近天花板，对游戏业而言，这半年无疑是黑暗的。这样的背景下《太吾绘卷》与《中国式家长》的爆红就更加令人猝不及防。两者都属于PC端的独立游戏，在以往此类游戏一般只能时髦于独立游戏爱好者的小众群体内，很难突破圈层桎梏。
知名游戏up主逆风笑和王老菊试玩后的主动宣扬诚然为《太吾绘卷》带来了起步流量，但显然不能成为继续传播的动力。要分析两款游戏的火爆，首先还是要探觅游戏内容本身。
独立游戏走红第一步：跨出圈层
《太吾绘卷》是一款武侠题材游戏，混合了角色扮演、策略、沙盒模拟、Roguelike等多个游戏要素。其最大特征在于几乎模拟了整个“武侠江湖”，包含了我们熟知的几乎所有武侠要素，且都以游戏性具体显现。
在以往以自由度著称的《武林群侠传》《侠客风云传》等带有养成要素的游戏中，仍然存在着极为固定剧本大纲，只是分成了不同的结局；而《太吾绘卷》更像是《上古卷轴5》的游戏逻辑：虽有主线故事却只是为了建立世界看，而不是游玩的重点。
可以说，《太吾绘卷》是一款非常“硬核”的游戏，需要玩家花费大量精力往熟悉、进进这个世界。目前《太吾绘卷》的世界地图是随机生成的区域，玩家掌握的一代又一代主角既有传承，游戏又不会完全重复，Roguelike的随机要素比重很大，带来了令人沉迷的魅力。
这一点来说，《中国式家长》也与《太吾绘卷》有相同的地方，游戏角色父子一代代可以无限游玩下往，天赋得以继续。
《中国式家长》
《中国式家长》用夸饰搞笑的表现形式模拟国人从出生到高考的人生，既有令人深思的思想内核，也有过年推让红包、用数值体现家长间攀比的“面子”这些令人会心一笑的设计。
这是一款绝佳的造梗游戏，直播平台上众多游戏主播的节目摘用，更加速了这款游戏的传播。但相比《太吾绘卷》宽广丰盛的内容，《中国式家长》简单重复的模式显然逊色了不少，不具备前者那样强的生命力。
《中国式家长》
这些独立游戏与时髦的氪金网游最大的区别，或许在于售卖产品的核心内容并非一类。独立游戏一次性付费，以玩法、设计、剧情吸引人，更趋向于艺术类商品；而多数氪金类手游网游，不同类别设计不同的“付费点”才是主要目的。
《太吾绘卷》《中国式家长》的成功无法视为单机独立游戏的逆袭胜利，因为相比主流网游动辄上亿的收进而言，独立游戏的市场规模仍然天生弱势。只不过在这样的档口出现现象级的爆款，至少可以阐明一件事：独立游戏“小众”的标签正在被撕往，独立游戏的群众基础正在随着直播平台、B站等走向主流后变得更为宽广。
《太吾绘卷》所表现出的潜力是浩大的，《中国式家长》所具备的现实意义也不可小觑。但对独立游戏行业而言不能盲目乐看的地方在于，作品的走红有太多偶然因素，并非一切以游戏质量而定。
《众生》
《太吾绘卷》《中国式家长》有质量保证不假，但能够走红也是天时地利人和。《众生》更为现实的难度其实阻止了许多轻度玩家扩展传播，与《中国式家长》的造梗能力天壤之别，《太吾绘卷》虽然宣称未签发行公司，但在游戏外关于主创半路出家写“玄学程序”、游戏“被盗版”等等报道却传播甚广，无意间提升了传播的领域。
独立游戏走红，第一步或许就要从走出圈层开始。
行业等待靴子落地，爆款鼓舞大于实际
在目前，“无人知道版号停发何时终止”是游戏业的最大不稳定要素。这意味着新的项目无法变现，总量掌握之下，小型网游项目更是难有立足之地。
独立游戏在这个时间段出现现象级爆红，或许并非巧合。steam平台在目前是一个极为特殊的存在，虽然中国区有相应调整，但其实内容并未经过国内政府审核，也无需版号支持，是一个颇为自由的游戏发布渠道，甚至连号称“在中国人民解放军相关指挥单位重点扶持下打造”的国产游戏《强军》也因为没有版号在steam平台先行登陆。
这样的背景下，也很轻易理解steam平台的中国玩家为何增长迅猛。但时刻悬在steam国区用户头上的达摩克利斯之剑是：完美世界的中国版steam何时发布？发布后，旧版steam国区的内容能否共存？
游戏行业急需一个稳定的政策环境，靴子不落地，健康有序的内容市场也很难建立起来。在当下，《太吾绘卷》《中国式家长》依靠足够的共喊成为爆款，但也难对游戏业“冷冬”现状产生什么影响力。