“包租公”元华：李小龙把他当好兄弟，周星驰带他中年爆红
放眼整个演艺圈，能够得到周星驰夸奖的人并不多，能够获得“盛赞”的更是少之又少。
拍完《功夫》后，周星驰如此评判片中的一位老大哥：“他是一位专业的演员，非常有职业操守，绝对当得起‘戏骨’之称！”
被周星驰盛赞之人便是“包租公”的扮演者元华。其实在此之前，两人便已经协作过《漫画威龙》、《龙的传人》等电影，元华算是周星驰的前辈，甚至可以称之为老师。
然而影视江湖堪比现实社会，有的人一辈子注定是当主角的料，有的人却只能当一辈子的配角。
很显然，元华属于后者。
但不得不说，他的人生布满了传奇色彩，即便一辈子当配角，也位居“黄金配角”之列。
特别是他在功夫片中扮演的反派大佬，演技更是达到了王者段位。
可是，他为什么就没有成龙和洪金宝混得好呢？
01
1952年，元华出生于香港的一个贫困家庭，原名容志，又名容继志。
孩提时期，元华一家住在全港环境最差的“木屋区”，经济上捉襟见肘，生活中举步维艰。
为了学得一技傍身，元华早早就被父亲送到京戏名伶于占元开办的“中国戏剧研究学院”学艺。
自此，元华与元龙(洪金宝)、元楼(成龙)、元彪（夏令震）、元奎（殷元奎）、元武(周元俊)、元泰等人组成了“七小福”，他排行老二。
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排在元华前面的，其实还有一位师姐，她就是《功夫》中“包租婆”的扮演者元秋。
学艺期间，元华和洪金宝、成龙等家境优渥的“调皮蛋”不同，他自幼家贫，因此养成了自卑低调的性格，喜欢独来独往。
当师兄弟们食着零食开心玩耍时，他总是偷偷躲到一旁练功，期看能通过汗水换取美好的未来。
多年后元秋在节目中回忆道：“元华那时候真的很另类，我们把零食分给他，他从来从来不要！进进演艺圈后，什么危急的戏他都敢接，受过的伤数不胜数。”
于占元授徒严苛，轻则责骂，重则动手，经常将犯错的弟子们打得皮开肉绽。
据悉，某次大师兄洪金宝翘课，元奎有意知情不报，结果被师父抽了70鞭子。
从那以后，洪金宝处处关照元华，感情保护至今。
正所谓：宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦冷来！
凭借持而不懈的刻苦努力，元华成为七小福中公认的“功夫之王”，特别跟头翻得最好。
02
上世纪60年代中期，邵氏在张彻和胡金铨的引领下，拍出了《大醉侠》、《独臂刀》等电影，掀起了武侠片狂潮。
而此时，戏曲已经没有市场，于占元束手无措之下解散了戏班，七小福自此另谋生路。
到了70年代初，邹文怀等人成立了嘉禾影业，并将功夫巨星李小龙纳进麾下，与邵氏形成了双雄鼎立的争霸局面。
在洪金宝的带领下，几位师兄弟随之加进嘉禾，元华也开启了他的龙套生涯。
1972年，在李小龙主演的动作片《精武门》中，元华扮演一名气焰嚣张的国外武士，结果被“陈真”一顿胖揍。
不得不说，那时的元华身材实在太瘦削，一张脸虽然轮廓分明，却无法和“帅哥”二字搭边。从整个面部表情来看，甚至布满了“坏相”。
在颜值为王的演艺圈，他的戏路注定不会太宽，和主角更是无缘。
所幸的是，元华的身材和李小龙极为相似，再加上他翻得一手好跟头，因此深得李小龙赏识，多次扮演其“替身”，完成了许多华贵的动作。
细心的看众会发现，在1973年的《龙争虎斗》中的比武片段，元华同样以李小龙替身的身份出现，只见他完成一个超高空翻后，继而稳稳落地，简直堪称完美。
和元华一起被李小龙深度赏识的，还有武指造诣相当高的林正英。
据说，假如这两人不在，李小龙便不会开机。
李小龙曾对元华和林正英许诺，不久后将带他们前往好莱坞发展，一起联手闯荡国外的影视江湖。
可悲的是，就在同年的1月20日，李小龙在女友丁佩家中猝然往世。
随着最大靠山的轰然坍塌，元华的好莱坞之旅成了“黄粱一梦”。
03
失往当家打星，嘉禾急需打造一颗新星取而代之，洪金宝资历最深，自然成了最佳候选人。
而他，将一班肯打肯拼的兄弟带在身边，“洪家班”应运而生。
此后数年，元华陆续扮演着“死跑龙套”，出演了《忠烈图》、《沙胆英》、《江湖子弟》等数十部功夫片，却经常连正脸都捞不着。
可即便如此，他也不得为了生活疲于奔命。
直到1978年，在邓衍成执导的武侠片《陆小凤传奇之绣花大盗》中，元华才正式有了角色名称，片中扮演反派“黑无常”一角。
同年上映的武侠片《倚天屠龙记》中，他再获一个小角色，扮演戏份寥寥的明教五散人“冷谦”。
1985年，林正英以一部《僵尸先生》，正式开启了喜剧恐惧片的王朝时代，并带红了“秋生”钱小豪和“文才”许冠英。
鲜有人知的是，该片中的“僵尸大Boss”，正是元华不惜自毁形象倾力出演。
拍摄期间，因剧组赶工，加之僵尸妆容比较难画，元华为了配合工作，他长达数天不卸妆，直到应有的完成应有的戏份。
由于经常扮演不露脸的替身或龙套，同事们还为元华起了一个绰号“影后”，听起来诙谐幽默，实则饱含十足的讽刺气质。
到了之后的《僵尸叔叔》中，元华饰演的“乌侍郎”也笑点十足。
当看到他被咬变成僵尸之后的出色表演，真不知有多少人笑出了眼泪。
生活对我再无情，我待生活如初恋！
一路走来，元华始终秉持“埋头苦干不埋怨”的工作作风，赢得了诸多导演的一致好评。
正因为如此，虽然他没有获得当主演甚至配角的机会，却也从不缺少戏约。
对于二师弟元华，洪金宝从来没有忘记过他，只不过一直在等适宜的机会。
1987年，洪老大正在筹拍动作片《东方秃鹰》，阵容囊括了元彪、林正英、元奎、吴汉润、高丽虹等，就连“华人第一武指”袁和平也在片中客串了一把。
在这部重量级导演和武指“玩嗨了”的作品中，元华正式抛头露面，所扮演的大反派“将军”堪称一绝，无论演技还是功夫，都令人过目不忘。
特别当他邪魅一笑时，便知道大事不妙，令人不冷而栗。
次年，在成龙、洪金宝、元彪联袂主演的《飞龙猛将》中，元华再次扛起反派大梁，扮演心狠手辣的“华心武”一角，就连周比利和高飞两位武道高手，也只能当他的小喽啰。
到了元彪主演的《急冻奇侠》，元华一跃成了男二号，饰演心肠歹毒、无恶不作的“凤三”，与元彪扮演的“方守正”从明朝斗到当代，堪称穿越片的典范之作。
值得一提的是，多年后甄子丹与王宝强协作的《冰封:重生之门》，俨然翻版《急冻奇侠》，以致于遭到诸多影迷诟病。
04
兜兜转转间，时间来到90年代。
1991年，李修贤执导贺岁片《龙的传人》，邀来周星驰和元华出演“父子档”。
在这部喜剧元素满满的作品中，元华一改之前的反派风尚，扮演的“周飞鸿”跟着儿子“周小龙”一起无厘头，博得了看众的笑声。
通过该片，年轻的周星驰认定了这位演技大师，年近不惑的元华也肯定了“周星星”的快速成长。
同年，元华在《情圣》一片中重回反派身份，虽然武力值爆棚，却还是难免被周星驰带偏。
次年的《漫画威龙》中，元华扮演“郑横刀”一角非常出彩，喜剧效果同样让人捧腹不止。
除了在电影领域发扬出彩，元华还是多部电视剧中的“镇剧之宝”。
比如TVB经典剧《僵尸福星》中，他是清末名震天下的捉妖天师“庄天”；
古装武侠剧《男人四十打功夫》中，则饰演佛山镇首富的独子“方天龙”；
到了时装剧《挞出爱火花》，又成了柔道高手“罗彬”……
对于很多看众来说，午马扮演的“燕赤霞”是无法超越的经典荧幕形象，他法术高强，性格奔放，还有些童心未泯，偶然还会和妖魔斗气。
但假如看过陈晓东版电视剧《倩女幽魂》的朋友，同样会对元华饰演的燕赤霞留下深刻印象。
90年代中后期，随着内地影视业的火势崛起，加之香港影视开始粗制滥造，“东方好莱坞”已经很难再现昔日辉煌。
此间，诸多香港艺人一度到了无戏可拍之境，只好将眼光瞄向了内地影视圈。
作为老一辈演员，而且还是以功夫片为主打的配角，元华自然没能逃脱被时代放弃的悲苦命运。
很长一段时间以来，元华虽然拍了《猎豹行动》、《魔影》、《赶尸先生》等电影，口碑却很差，票房更是惨不忍睹。
接受摘访时，他也直言不讳地说道：“像我们这种过期的老演员，能有戏拍就不错了。”
说出此话时，看得出元华是失落的。因为属于他们的功夫片时代，早就一往不复返。
俱往矣，拍了百余部影视作品的元华，尽管演技得到了看众的认可，却未曾收成一座奖杯，实属其演艺生涯中的一大遗憾，也是影迷们的“意难平”。
05
千禧年过后，由于打星青黄不接，想再看到一部高品行的港片，已然成了奢看。
半百之年，假如没有“逆袭”一说，元华的演艺生涯或许将自此寂静下往。
2004年的一天，元华接到了一个电话，是《功夫》剧组打来的。
电话那头，工作人员恭敬地说道：“元老前辈，受周老板之托，特邀请您出演。”
电话这边，元华毫不犹豫地点头应允。
犹记当年，周星驰还是一个年轻小伙，如今已成了“星爷”，既然他不忘旧情，自然也不套推脱。
《功夫》中，元华的戏份其实并不多。
但就是这些不多的戏份，他让大家记住了那个隐世高手、爱占小便宜、就连“龅牙珍”也不放过的“包租公”。
凭借该片，元华一举夺得了金像奖最佳男配、金紫荆奖最佳男配、以及全球华人金艺奖最佳演员共3项大奖，堪比“老树发新芽”。
也是通过《功夫》，元华成功踏进内地影视圈，片约接到手软。
此后数年，他陆续出演了《合约情人》、《全城戒备》、《下南洋》、《唐人街探案2》等多部影视剧。
令人钦佩的是，尽管年轻时落下了一身伤病，但他仍然坚持拍戏不用替身，再危急的动作戏也是亲力亲为。
如今，元老前辈已经到了古稀之年，须眉皆白的他，身手早不如当年矫健。
接受摘访时，每当被问及“跟头王”的传奇往事，他笑笑地答道：“廉颇老矣，翻不动了。”
谈及元华的婚姻，想必很多朋友都会误以为他的妻子是元秋，因为他们塑造了《功夫》中搞笑而又协调的“神雕侠侣”。
实则不然，元华的妻子是一名名喊Evina的圈外女士，早年间便定居加拿大，为他诞下了一子一女，子女也已成家立业。
影视江湖中，元华演绎了诸多令人胆冷的反派角色。
现实生活中，他却是不折不扣的“耙耳朵”和“妻管严”。
深知娱乐圈乃是非之地，元华为了不让家人受到打搅，他始终守口如瓶，即便被媒体逼问也只是只言片语。
如此一位爱家、爱演艺事业的“低调高能”的老戏骨，信赖影迷们会永远记住他！