中国IP没有坦途:做得足够深,才能走得更远丨主理人手记
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文/马蹄社课程主理人尉森茂
“中国IP有了一些新转变,我们不该待在原地,应该过往,目睹它的发生”。
IP对中国企业而言并不陌生,但从生意的角度来看,还是有些远远。在最早策划星际熊游学的时候,马蹄社也有些犹疑。
“未来几乎所有的公司都将是内容公司、IP公司”,这句话认同的人多,践行的寥寥,但企业的顶层经营,往往要做难而正确的事情。
看来星际熊是一定要往的。
#01
星际熊是中国原创潮流IP,总部在广州。
长在开风气之先的羊城,一切倒也合理。但它却偏在花都区一隅,躲在金谷北路尽头一栋不起眼的建筑里,离市中心1个小时路程。
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与自身潮流形象迥异,星际熊的企业风尚多少有些低调。除开展厅,仅有的几个会议室摆放着茶桌、案几、圈椅,透着创始人对中国传统文化的推崇。中国IP星际熊似乎也得益于这种滋养。
IP的领域其实很广,有文学、影视、动画、潮玩甚至主题乐园,从虚到实,不一而足。从吸引粉丝的模式来看,IP可以简单划分为内容型IP和形象型IP,国内目前主要以内容IP为主,比如《盗墓笔记》《狂飙》等,形象型IP也在逐渐兴起,星际熊最初即以形象型IP面世。随着中国IP产业的不断拓展,形象型IP有看成为长期增长点。这也是星际熊看到的市场机会。
IP经济再次受到关注,是因为近几年泡泡玛特、TOPTOY、52TOYS等一众国内潮玩玩家兴起,年轻人对盲盒的追逐让品牌艳羡不已。潮玩兴起的底层逻辑是什么,什么人群在消费潮玩IP,新的财富机会与我有何关联,大家疑问连连。
任何潮流都是时代的涟漪。
在过往40多年的岁月里,中国人其实是来不及享受的。人们狂热地移运、售卖、追求物美价廉的商品,在启程全球化的征途中,总算走到了物质丰沛的阶段。一转头,新的人群早已站立。
在这艘驶向未来的大船上,下一代人感念前辈又注定反叛,也试图以自己的方式掌控和改造行程。潮玩便是这种时代变迁和新人群崛起的合成物,是中国各种新消费的表征之一。
在公开报告中,潮玩的人群被定义为年轻人,他们被贴上“95后”“悦己”“享受惊喜”“颜值主义”的标签。在星际熊看来,IP消费的人群要更广些,“18-25岁的青年群体占比27.7%,紧随其后的是26-40岁的中青年,这个群体占比23.0%。这才是接近实际的数据”。
星际熊展厅
法国哲学家、社会学家让·鲍德里亚在《消费社会》一书中曾提出“符号消费”系统理论,他认为从生产主导型社会,到消费主导型社会,消费的性质和目的发生了相应改变,由主要关注商品的物性特征、追求使用价值的物理性(生物性)消费,转向重视商品的文化精神特性、强调追求符号价值的文化性消费。
IP消费潮起,本质是整个中国社会开始进进精神和符号消费阶段。
#02
在星际熊一楼大型装置展厅、五楼3000㎡超大系列展厅里,我看察到几乎每一个签到完毕的同学,都会一致地拿出手机拍照。这在马蹄社过往的游学中极为少见,星际熊是自带发圈(朋友圈)属性的。
星际熊,首先是熊。这是它带给人的第一视觉。
熊,似乎是人类审美的最大公约数。
1925年,小熊维尼的故事第一次在英国广播公司BBC播出,旋即受到欢迎;2012年,一个男人和一只熊的友情带火了《泰迪熊》;日本熊本县的吉祥物熊本熊,也在中国人的微信表情包里占据过一席之地。
诺贝尔生理学或医学奖得主、奥地利动物心理学家康拉德·劳伦兹在他的一篇论文中,论述过一种“先天释放机制”(innate releasing mechanisms),即动物具有某些先天性的潜在反应能力,平时储存,一旦碰到适当的刺激情境,就会自动释放出来。
肥嘟嘟的脸蛋、相对位置较低的大眼睛、高额头、小鼻子、小下巴、笨拙地挥动的粗短的手臂和小腿,当人类看到这些时,“先天释放机制”就会发生作用,这也是人类本能地关怀和照顾婴儿的底层原因。
在游学课现场,“形象出位”,也被星际熊执行总裁陈艳放在了好IP六大准则的第一位。
陈艳 星际熊执行总裁
在此之上,她还提出了形象上的“三个度”:出圈的皮肤设计、多样化的材质工艺,让IP会更有“辨识度”;跨界合成多种元素,可塑性强+风尚百变,能够提高IP“延展度”;有了潮流艺术的感觉,还要能拿在手上把玩,头、手臂、腿都可以转动并发出特殊的声音,这样的IP更有“感知度”。
在形象优化上,迪士尼经典IP米老鼠也不甜落后。
世界闻名进化论科学家斯蒂芬·杰·古尔德最早捕捉到了这些转变:1928年米老鼠首次在电影里登场,形象接近真老鼠。半个世纪的稍微调整使得它越来越“婴儿化”。
这只时而调皮时而暴力的老鼠,逐渐转变为温顺和气的浩大商业帝国的一员。
#03
在星际熊总部门外,有一幅浩大的星际熊画,下方写了六个字:探索、宽容、无限
我试图往理解这三个词,察觉到它不露声色地显示了一个极为要害的问题——IP的本质是一种价值看。
IP与价值看相伴相生,使我想起了每个人脑海中可能都会留存的美国电影印记:
一部《阿甜正传》让人们对美国梦心生神往;一部《钢铁侠》埋下了美国科技大国的印象;热血又震动的好莱坞战争片,也在不断坐实美国世界霸主的地位。
美国人在用自己的价值看和讲述方式影响着世界,那中国呢?
年初大火的《流浪地球2》的导演郭帆,早年曾回忆起他找好莱坞协作的情景,其实剧本不难理解,让好莱坞最困惑的是,末日来临为什么不往造飞船,而是要带着地球一起走。
显然,《流浪地球》的基础设定是家国情怀、故土难离,带有鲜明的中国特色。这种“大禹治水”与“诺亚方船”式的价值看差异明显,很难短时间弥平,中国原创IP走向全球需要使用全人类共通的语言。
你会发现,星际熊和《流浪地球》都找到了一种方式,就是用更大的宇宙看来连接世界。
星际熊的基础设定是来自神异的外太空,是星际间一种能搜集宇宙能量的高级生命体,穿梭于星际间,传播爱与探索星球文明。
“中国本就是一个具备文化内涵的国度,所以原生于中国的星际熊也要宽容万象,追求无限的生命力”,在宇宙看基础上,星际熊这才提出了“探索、宽容、无限”的理念。
陈宇 星际漫游总经理
游学当天,星际漫游总经理陈宇一边带队参看,一边提醒同学们:
“其实星际熊是没有眼睛的,但在胸前有一个凸起的‘心’形。星际熊的能量集中在‘心’,凭借能量可以变幻出各种外形,用‘心’感应宇宙万物,感应人类丰盛的内心世界。”
星际熊是专心看世界的。
#04
在中国原创IP的发展上,星际熊不是第一个。
1999年,科普动画片《蓝猫调皮三千问》风靡全国,包括港澳台地区在内全国有1040家电视台在播出,鼎盛时期国内还开出了2300多家蓝猫专卖店。2004年也一度传出,长沙市拟斥资18亿元打造东方“迪士尼乐园”——“蓝猫科技园”。随后短短3年,一切又销声匿迹。
图源:上美影天猫旗舰店
中国还曾诞下多个经典动画IP形象,孙悟空、葫芦娃、黑猫警长、阿凡提等等,但之后除了这几年横空出世的《西游记之大圣回来》、《哪吒之魔童降世》等电影外,经典IP几乎偃旗息鼓,周边产品和衍生品也后程乏力。
IP生命力是一个全球性难题。
IP产业界的共识是,没有文化价值,IP就没有成为文化符号的核心动力;没有产业价值,IP就难以再次进进市场和公众视野,变现缺失将更难以为继。
保持继续的曝光和商业变现,星际熊找到的方式是不断上新产品,这种基于原创力和内容力的产品给予,被视为其核心竞争力之一。
陈艳告诉我,星际熊目前构建了一套多元产品矩阵,包含盲盒、手办、潮玩衍生品、中大型系列摆件等等,而且价格段丰盛,从59元、399元到3399元,甚至128000元、上百万都有。这其中有基础款、定制款、收躲款、户外大型装置等等。
通过不同类型、不同尺寸的产品,把星际熊的适配可能性做到了最大。陈艳在课堂上提到,星际熊一个经典产品可以做出14个不同规格的尺寸。除了迪士尼、小黄鸭,星际熊也可以以单IP实现上千平门店全覆盖。
我注重到,潮玩上市公司泡泡玛特近两年也在继续孵化更多的IP,继最赚钱的“当家花旦”Molly后,又推出了The Monsters 、PUCKY、SKULLPANDA、DIMOO等系列IP。从2021年开始,泡泡玛特开始做“大娃”系列,推出高端产品线MEGA系列,包括400%和1000%两种尺寸。MEGA珍躲系列更是直接瞄准了艺术收躲爱好者、资深潮玩收躲家群体。
一个IP有没有继续商业运营的能力,星际漫游总经理陈宇更加直接了当,他认为好IP一定是“三好学生”,好看,好用,好卖。是否有品牌情愿跨界协作,是检验这“三好”的准则之一。
陈宇在课程现场,分享了星际熊与阿斯顿马丁车行、宾利车行、六町目女装、越也童装(中国高贵精品男童服装)、笨蛙火锅、文通冰室等品牌的跨界协作案例。
这个名单很长,独立设计师品牌ANNAKIKI、FIVE PLUS、博洋家纺、卡宾等多个品类头部也在其中。
他还不忘提醒到场的品牌同学,怎样与IP协作能够实现1+1>2。
IP协作首先要考虑双方品牌调性的契合度,然后是受众群体是否一致,之后是是否配套有足够的营销妥善,以期最大程度发扬双方的品牌商业价值。
具体要抉择哪个IP,至少有五个要害点:
对方是否有图库和设计能力(很多IP有了知名度但没有设计能力,使用起来很难);
案例是否有实效(和哪些企业新晋协作了,在细分行业是否和领先品牌有协作成果);
IP生命力是否强(IP方要不断有新图形、新内容、新产品产出);
是否有可撬动的资源(双方的社群、商学院、渠道等资源共享);
是否专心服务(设计、调研、图库使用、二次创作、集中培训、创始人带队沟通、协作方全员内部共识等)。
IP起于内容,成于产品,兴于赋能。作为创意的聚集体,IP的继续落地和开枝散叶,维系着整个产业链的动能。
#05
IP的成长从来不是坦途。
星际熊有一段鲜为人知的背景,TA的发明者是将迪士尼带进中国消费圈的推手。
早在2000年,后者就成为了迪士尼品牌消费品中国区的授权商,首启发士尼在中国成人时尚品类,成功将迪士尼文化演绎成受年轻人追捧的时尚潮流,塑造了多个商品品牌。
当时间来到2013年,迪士尼在全球欢庆自己的90岁生日,全球IP的顶级影响力引发了其对于中国何时才能有自己IP的探求。
这一探求,足足跨越了3年,1095天之后,星际熊的样子日渐浮现。
星际熊董事长助理肖曼说,这是艰难的1000多天。
肖曼 星际熊董事长助理
课堂现场,我试图往追问、还原当时可能的争论、困窘、方向确立的过程,确实没有人可以用言语精准描述当时的不确定性。在决定推出中国原创IP星际熊的时候,没有人能笃定它一定成功。
这是“先信赖”还是“先看见”的问题,是企业经营的战术探求。马蹄社有不少同学,都曾面临过品牌转轨、业务调整的困窘时刻,艰难的1000多天是不是战术拐点,无人知晓。
这让我想起了英特尔公司前CEO安迪·格鲁夫,他在《只有偏执狂才能生存》这本书里,把这样的时刻称为战术转折点。这是企业的根基即将发生转变的时刻,这个转变又可能意味着企业有机会上升到一个新的高度,但它也同样可能标志着衰落的开端。
他断言,穿越战术转折点为我们设下的死亡之谷,是企业组织必须经历的最大磨难。
中国IP尚处少年,未来的磨难肉眼可见,只多不少。
在一份全球十大最具价值IP排行中,你会发现,排名第一(价值737亿美元)的维尼熊诞生于1924年,已跨越百年。排名第二的日本IP“精灵宝可梦”,诞生于1996年,经过近30年发展为任天堂和宝可梦带来了超过700亿美元的收进。而漫威的故事就不太顺利,1939年漫威就已成立,孵化了一大批IP,直到2008年因为电影《钢铁侠》,才迎来“漫威宇宙”的崛起。
中国IP正试着迈出属于自己的步伐。
2022年,营收近45亿的泡泡玛特开始大力布局出海业务,当年即在伦敦、新西兰、美国、韩国、日本开出多家线下门店。弗若斯特沙利文的报告展示,2015年至2019年全球潮玩市场规模复合增速达到了22.8%,估量2024年可达448亿美元。
走向全球的中国IP,眼前是一片星辰大海。出海被泡泡玛特视为第二增长曲线,创始人王宁期看未来的海外收进占比在50%。目前,星际熊已经在和一些国外渠道讨论战术协作事宜,美国第一家店也于近日开业,估量还会有更多出海动作落地。
IP,因着特殊的内容属性,需要在天马行空的想象与人类底层情感上求取共喊,并在时空变迁中继续倾注创作热情和能力,这注定了它要在商业上接受更为严苛的长期主义考验。
这一过程中将不可避免地面临不时而降的抉择,有的是主动的,有的是被动的,有的是必然的,有的是偶然的,但所有抉择的价值最终都可以用时间来衡量。