霍华德·休斯：18岁继续石油公司，一心挥霍家产，意外成世界首富
1946年7月7日下午6点，美国加利福尼亚州比华利山的上空，一架飞机正在进行高速试飞。
突然，机身右翼似乎在经受巨人拉扯般地歪了下往，失往平衡的飞
机
打着转儿地向地面坠往。
飞机驾驶员，同时也是亿万富翁的霍华德·休斯感受到了有生以来最失看的惧怕。
求生的本能让他尝试了无数种自救的方法，可终究还是无法阻止飞机的坠毁......
在一堆燃烧的飞机残骸之中，休斯停止了所有的挣扎，抉择听天由命。这个时候，他回想起了自己那并不平凡的人生之路......
1905年圣诞节前夜，美国休斯敦的一家医院内，医生经过九个小时的努力，成功挽救了大出血的产妇和腹中胎儿的性命。
焦虑不安的老霍华德·休斯迎来了自己第一个，也是唯一一个儿子——小霍华德·休斯。
老休斯是一名石油商人，同时也是一位发明家。几年后，在自家的农场里，老休斯发明了一种新型的石油钻头。
这种钻头的性能非常优越，迅速占据了全球75%以上的市场。
精明的老休斯对自己的发明只租不卖，并且每一口油井的钻头租用费用高达3万美元，这让他在很短的时间内就积存了巨额财富。
小休斯也由此成为了世界上最富有的富二代之一。
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1923年，老休斯和妻子往世了。18岁的小休斯继续了父母75%公司股份和公司的掌握权。为了拥有公司百分之百的股份，小休斯向银行贷款，把剩下的百分之25，从亲戚手中买了回来。
除了这些，他还从父亲身上得到了另一样东西：钱，能买来一切。因而，从这时起，小休斯就开始了自己挥霍无度的人生。
早在几年前，休斯就宣称自己的人生目的是成为世界上最好的飞行员和最好的电影制造人。
如今手握大笔金钱，又没有家人的约束，休斯决定放开手脚大干一场。
在看过一部与飞行有关的电影后，他认为自己能拍一部更加出色的作品。休斯先是拿出70万美元，以购买旧飞机，招聘飞行员和机械修理人员。
不久之后，他就组建起了一支私人飞行队。飞行队拥有超过100架飞机，而飞行员中则更是不乏参与过一战的“王牌飞行员”。
在具体的拍摄过程中，休斯只考虑每一个镜头是否能够符合自己的想象，而从来不顾及成本的问题。
有时，拍一个飞机坠毁的镜头需要逼真的模型，他就毫不吝惜地投进往40多万美元。
至于上千美元的服装道具，就更像是毛毛雨一样了。
也曾有公司的其他高管告诉休斯这是在浪费钱，但休斯却只甩下了一句话：这是我的钱，我要用，拿给我就是了。
就这样一番大手大脚下来，休斯为自己理想中的电影投进了超过400万美元的资金，而且还是上世纪二三十年代的400万美元。
非但如此，休斯为拍电影还投进了长达三年的时间，这三年里他不再出席名流聚会，任由外界对自己议论纷纷。
更为传奇的是，在一次拍摄飞行特技时，休斯为了追求效果意见飞行员应当驾驶飞机向地面俯冲，然后在离地面60米的时候突然爬高。
飞行员负责人认为这样的做法是在自杀，但休斯觉得只要是一个优异的飞行员都能做到。“好吧，您说得都对，但他肯定不是我手下的飞行员”，负责人面对固执的休斯只能这样回答。
休斯听完这话又说了一句：“行，那我自己来！”然后他就真的跳进飞机驾驶舱里这样做了。
只见休斯的飞机爬升到高空，然后开始向下俯冲。但俯冲的飞机这时却出现了故障，不受掌握地朝地面冲往。
结果飞机坠毁，如有神助的休斯捡回了一条命，不过却摔成脑震荡，眼睛上的一块头骨开裂，一块金属碎片也永远留在了他的脑子里。
（注：影视作品中的形象）
巨额的金钱投进加上以命相搏的“热诚”终有回报。1930年年初，这部名为《地狱天使》的空战史诗电影一上映就大获成功，人们盛赞这是一部旷世之作。
直到六十多年后，依然有人认为还没有电影能在飞行特技上比得过休斯的这部作品。
尽管电影的票房远远无法填补休斯的投资，尽管休斯还有无数挥霍钱财的方法，但凭借着石油钻头这颗“摇钱树”，他的财富在1929年至1933年世界经济大萧条打击之下，依然不降反增。
等到第二次世界大战爆发后，石油需求进一步扩展，休斯的公司利润更是一路飙升，比起他父亲经营时期至少提高了10倍。
而且休斯本人尽管从表面上看对公司漠不关怀，但实际上他也在想尽方法把公司做大做强，以确保霸主地位。
他的律师就说休斯头脑灵巧，总是在工作，一个晚上能想出来十几个主意，与异性约会时也会突然跑到电话亭给公司打电话，一打就是几个小时。
正所谓无心插柳柳成荫，休斯对飞行的狂热爱好也帮着他找到了更大的财富门路。
休斯一直梦想能拥有一家航空公司，为此在1940年他成功收购了美国环球航空公司78%的股份。
二战期间，环球航空公司又与美国军方达成了协作，成为飞机给予商之一。这家公司其后更是迅速成长为美国航空巨头之一，在国际上也是名列前茅。
可以说，休斯的收购是极其成功的。
除了航空公司，许多影视公司和剧院也在休斯的收购之列，因为他同样热爱电影。再加上作为根基的石油产业，一个浩大的休斯商业帝国初具雏形。
于是在二战结束后不久，也是在他继续家业20年后，休斯无意之间已经成为了世界首富。
然而，死神却在此时再次向休斯招手了。
1946年上半年，休斯与美国军方之间的飞机订购合同，因不能达到军方要求而被取缔，不甜失败的休斯决定亲自测试飞机性能。
7月7日，在送走前几天赶来参与奢华私人派对的朋友后，休斯赶往洛杉矶的一处试验场，驾驶着型号为XF-11的间谍飞机起飞了。
这种飞机是他数年来的自得之作，也是当时世界上最快的飞机。下午5点，休斯驾驶的飞机来到太平洋海岸四周，他看到了海面上的滚滚白浪，也看到了金光耀眼的太阳。
尽管地面人员告知他测试已经合格，可以返回基地了。但休斯被自己的作品和眼前的景色给迷住了，他决定在空中待到日落。
结果6点45分，正在飞行的飞机突然出现故障，正如开头我们提到的那样，休斯遭遇了空难。加上之前的那次，这已经是发生在他身上的第二次空难了。
被困在燃烧着的飞机残骸里的休斯头晕目眩，力气也在一点点地消失，火已经烧到了他的身上。
尽管飞行多年的休斯早已为这一刻的到来做好了预备，但当死亡真正靠近之时，他还是本能地感到了惧怕。
他期看自己能逃出生天，但却有心无力。就在这时，一个声音从浓烟之外传来，“有人吗？有活着的人吗？”海军中士威廉姆·杜尔金在飞机残骸外面喊道。
他看到了困在火里的休斯，然后与另一名赶来的消防员一同把休斯挈了出往，并交给随后抵达的医护人员。
这位闻名的飞行员、电影制造人、商业大亨被送到医院后，立刻引起了全美国的轰动，人们都在关注着他的生死。
医院的检查结果展示，休斯失血过多，全身78%的皮肤被烧伤，肋骨断了10根，其中1根还刺穿了左肺，此外他的头骨开裂，左臂和左腿也有骨折。
一些报纸得知伤情后提前写好讣告并完成排版，只待第二天印发。
但命运再次垂青了这位挥金如土的“败家子”，在医院躺了35天，期间多次病危的休斯最后还是挺了过来！
重获新生的休斯很快又投进到了自己的爱好里，他陆续进行各种飞行，并再次进军影视业。同时休斯还把钱投进了生物医学，人造卫星等更加尖端的领域。
在全球闻名的赌城拉斯维加斯，休斯同样留下了自己的金钱，他收购了当地多处赌场、饭店和电视台，扶助这里摆脱了美国黑帮的掌握。
除了这些，作为美国富豪的休斯也不可避免地参与到了政治里，他多次提供大量资金资助总统竞选，约翰逊总统以及尼克松总统，都曾收过他的钱。
这之中又以尼克松与休斯关系非比普通，他至少收过休斯50万美元。尼克松在1960年大选时就因被传出收过休斯的钱铩羽而回。
好不轻易当上总统并连任后，又遭遇了“水门事件”，结果尼克松被迫辞职，而休斯也被查出来与此事有关。
但这时的休斯已经没有能力往处理政治风波了，因为他出现了精神问题，天天都要注射可卡因，一天的生活除了食饭睡觉也只剩下了看电影。
四年后的一天，他在一家饭店里死往，终年71岁。
在休斯死的时候，他的财富是全世界第二，他的商业帝国每小时能挣来7万5千美元，他生产的人造卫星正在围绕地球运转。
但所有的这些，已经跟与这个世界辞别了的休斯没有任何关系了。
内容来源：
（美）布朗，（美）布罗斯科著；吴镝等译：《孤独与狂欢：霍华德·休斯》，北京：中国青年出版社1999年
