罗布泊：一个被称为“死亡之海”与“地球之耳”的神异之境

罗布泊是一个荒漠地带，东起玉门关，西至若羌库尔勒的沙漠公路，北起库鲁克塔格山山脉，南至阿尔金山脚畔，总面积达9.7万平方千米，跨越了新疆和甜肃两省区地界。由于人们习惯使用泛指的罗布泊概念，离库尔勒数千米的戈壁也被列进罗布泊的领域了。

狭义的罗布泊指该地区于20世纪70年代干涸的中国最大漂移湖，位于该区域中心位置，也是最低洼的地区。现虽为干涸湖盆，湖底面积仍有1200多平方千米，呈椭圆形。

罗布泊地区气候干燥，年降水量不足10毫米，有的地方甚至数年滴水不降，无可饮用源。走进漫漫戈壁，饮用水是必要的保障，否则炙热的天气很快就会把人炙烤得虚脱无力，假如没有水，人在沙漠中多呆上一天也是不可能的。这里的沙尘暴十分凶猛，春夏之交，肆虐尤甚。“一川碎石大如斗，随风满地石乱走”是其生动的写照。正是因为这种恶劣的天气和奇异的地形，吸引着一批又一批的探险者。

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罗布泊，蒙古语喊罗布淖尔，翻译出来是“汇进多水之湖”。罗布泊曾经是多条河流的回宿处，包括塔里木河、孔雀河、车尔臣河、若羌河和米兰河等。后来塔里木河、孔雀河水收缩，罗布泊因来水断绝，渐趋缩小，直至干涸。像白龙堆、龙城奇看一样，干涸的罗布泊也是一处奇看，但这是灾难性的奇看。对于每个来到罗布泊的人，都会平等地感受到来自大自然的恐惧。

历史上，罗布泊是繁华的丝绸之路的咽喉要塞，孕育了强盛的楼兰古国。现今，楼兰古城四面的墙垣，多处已经坍塌，只剩下断断续续的墙垣孤伶伶地站立着。城区呈正方形，面积约十万平方米。楼兰遗址全景旷古凝重，城内破败的建筑遗迹了无生气，显得格外苍凉、悲壮。

科学家们曾对罗布泊的确切位置争论不休，他们往实地观察过，结果不但没有得出最终的结论，还引出了更多的争论。瑞典探险家斯文·赫定认为罗布泊存在南北湖区，由于进湖河水带有大量泥沙，沉积后抬高了湖底，原来的湖水就自然向另一处更低的地方流往，又过许多年，抬高的湖底由于风蚀会再次降低，湖水再度回流，这个周期为1500年。斯文·赫定这一学说，虽然曾得到了世界普及认可，但对此质疑的反对者也不在少数。我国科学家依据对罗布泊的科考结果，也对罗布泊游移说提出了质疑和否定。

就在人们对罗布泊一个个未解之谜争论不休时，一波未平一波又起。1972年7月，美国宇航局发射的地球资源卫星拍摄的罗布泊的照片上，罗布泊竟酷似人的一只耳朵，不但有耳轮、耳孔，甚至还有耳垂。对于这只地球之耳是如何形成的，有看点认为，这主要是50年代后期来自天山南坡的洪水冲击而成。洪水流进湖盆时，穿经沙漠，挟裹着大量泥沙，冲击、溶蚀着原来的干湖盆，并按水流前进方向，形成水下突出的环状条带。正因为干涸湖床的微妙的地貌转变，影响了局部组成成分的转变，这就势必影响干涸湖床的光谱特征，从而形成大耳朵。但也有人对此持不同看点，科学家们众说纷纭，争论不已，至今尚无定论。

为揭开罗布泊的真面目，古往今来，无数探险者舍生忘死深进其中，不乏悲壮的故事，更为罗布泊披上神异的面纱。有人称罗布泊地区是亚洲大陆上的一块魔鬼三角区，古往今来很多孤魂野鬼在此游荡，枯骨到处皆是。东晋高僧法显西行取经路过此地时，曾写到沙河中多有恶鬼热风遇者则死，无一全者。许多人竟渴死在距泉水不远的地方，不可思议的事时有发生。

1949年，从重庆飞往迪化(乌鲁木齐)的一架飞机，在鄯善县上空失踪。1958年却在罗布泊东部发现了它，机上人员全部死亡，令人不解的是，飞机本来是向西北方向飞行，为什么突然改变航线飞向正南？

1950年，解放军剿匪部队一名警卫员失踪，事隔30余年后，地质队竟在远离出事地点百余千米的罗布泊南岸红柳沟中发现了他的遗体。

1980年6月17日，闻名科学家彭加木在罗布泊观察时失踪，国家出动了飞机、军队、警犬，花费了大量人力物力，进行地毯式搜索，却一无所获。

1990年，哈密有7人乘一辆客货小汽车往罗布泊找水晶矿，一往不返。两年后，人们在一陡坡下发现3具干尸。汽车距离死者30千米，其他人下落不明。

1995年夏，米兰农场职工3人乘一辆北京吉普车往罗布泊探宝而失踪。后来的探险家在距楼兰17千米处发现了其中2人的尸体，死因不明，另一人下落不明，令人不可思议的是他们的汽车完好，水、汽油都不缺。

1996年6月，中国探险家余纯顺在罗布泊徒步孤身探险中失踪。当直升飞机发现他的尸体时，法医鉴定已死亡5天。有着丰盛探险体会，身强力壮的他到底是因何死亡的呢？

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罗布泊这个谜的世界，神异的荒原，千百年来多少人为之迷惘、探求、争论、甚至献身。人的力量在自然面前总是如此的微不足道。

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