逆天改命！在沙漠中与世隔绝5万年，仅剩38条，沙漠鱼生存堪忧
在地球上有很多地方的环境条件非常的恶劣，人类也无法生存，例如北极的严冷之地，沙漠的干燥高温。但是一看无际的荒漠虽然不是所有的生物都能生活的地方，但也不是没有生命，甚至有些地方还有鱼儿在暗中生活。2014年科学家在北美洲最热、最干燥的地区，发现一种名为“pupfish”的鱼在国外莫哈韦和科罗拉多沙漠的交界处生存着。在这个地方与世隔绝的生活了差不多5万年时间，仅剩38条。
这种鱼在一个喊往世谷的地方生活着，往世谷的夏天非常炎热，最高的温度可以达到56℃，水分几乎于零，不要说鱼类，就算是人类，在没有足够预备的情状下，也会被活活耗死。不过，你也别觉得希奇，在往世山谷中觅觅鱼类的科学家并非痴心妄图。俗话说，时过境迁，如今的大漠也许在数万年前就已经变成了一个与江河相通的大湖。在更新世（2588万年至11700年前），往世谷并不像现在这样，当时的往世山谷里到处都是河流，是鱼类的乐园，虽然这里已经变成了“闲人勿近”的样子，但大自然并没有让这里的生命灭绝。
在往世谷内，有一处喊做“魔鬼洞穴”的地方，虽然名字听上往并不怎么友善，但实际上，这是一处位于往世谷中的“生命绿洲”。恶魔的洞穴中没有恶魔，只有水源。这是一个22公尺、3.5公尺、最深130公尺的洞口，与外面的炎热不同，这里的温度仅为32℃，被誉为“世外桃源”。
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不过，32度的高温，对大部分鱼类来说，都是致命的。令人惊诧的是，在魔鬼洞穴里，生活着一种名喊 pupfish的鱼，又称“魔鳉”，体型和宠物金鱼相当，通体银蓝，只有魔鬼洞穴是它们生活的地方。
但由于各种原因，现在的魔鳉已经到了绝迹的边缘。2016年，《国外皇家学报》刊登了一篇文章，称往世谷中的鳉鱼与洪水有很大的关系，也许在10000年以前，这些鳉就会随洪水一起进进峡谷，而在这片峡谷中，魔鳉很有可能在1000多年前就与山谷中的其它鲤鱼分开了，尽管生存条件艰苦，但凭借着超强的适应性，他们在洞穴中安居乐业。1930年代，国外鱼学家约瑟夫·威尔士在一个魔鬼洞穴里发现了一条魔鳉，这引起了生物界的震动，而魔鳉的清静生活也因此而变得紊乱起来。
在内华达州西南地区莫哈韦的灰色草甸地区，拥有12,000公顷的土地，开发商在70年代之后为开发一座新城做了预备。要知道，魔鳉虽然能够适应沙漠的严酷环境，但也是需要水的，而人类在沙漠中也是一样，水是必不可少的，从1968年开始，魔鬼洞的水位就一直在下降，直到70年代达到了最低，然后才慢慢恢复。这导致魔鳉的生存环境不断恶化，直到70年代才有一定好转。这还要感谢那个地产商的继续人，在继续了祖上的产业后，并没有陆续发展下往，而是将这块土地卖给了大自然保护协会。现在，它是一个国家级的灰草甸自然保护区。
另外，国外最高法院还下令，要让魔鳉的生命所需最低水位保护住，经过各方的努力，才让它的生命恢复了正常。如今，在魔鬼洞穴之外，科学家们已经建立了类似的环境，作为魔鳉的“庇护所”。虽然无法和它们的原生态环境一模一样，强行改变它们的生活环境，可能给它们带来灭顶之灾，但这也是一条必走的保护之路，我们有理由信赖，经过我们的努力，魔鳉的未来将会更加美好，让生命的奇迹得以延续。
实际上，澳大利亚中部的荒漠中，也有一种小型的塔氏虹银汉鱼。它的体长约9公分，一般是银色和彩虹色（怪不得被称为虹银汉鱼），鱼鳍上有黄色或绿色花纹。塔氏虹银汉鱼一般栖息于河流、湖泊、池塘等流动较慢的地区。虽然这些沙漠中的水源，比如泉水、小溪、小溪，都是含盐极高，温度极高，根本不适合鱼类生存和繁育。但新奇的是，在失看的情状下，生物总是能找到方法，包括那些生活在沙漠中的鱼类。
为了了解沙漠鱼种中的基因多样性，以及它们是否能够进化成适应荒漠的能力，一组科学家对澳洲塔氏虹银汉鱼进行了深进的研究，并对其基因组进行了简单的排序。研究发现，塔氏虹银汉鱼在干旱环境下的基因组具有较强的自然抉择信号，即澳大利亚中部非正常干旱区域的鱼与半干旱区域的鱼相比，其适应性较差。
特殊是，科学家通过遗传类型-环境的联系，发现了一些可能与干旱有关的适应相位点。这些基因中的一种核苷酸突变，可以使塔氏虹银汉鱼在干旱条件下，产生一种与鸟嘌呤核苷酸结合的蛋白质。鸟嘌呤核苷酸结合蛋白又喊 G蛋白，它是一种由细胞外向细胞内部传递信号的物质。
科学家们推测，这种适应性的改变能够改良鱼类对四周环境的感知，使其更好地适应干旱。出乎意料的是，尽管塔氏虹银汉鱼的有效种群规模相对来说比较小，但是在这些族群中，它们却没有找到任何可以随意交配的证据。不仅如此，在洪灾中，不同族群间的隔阂也会被冲破，族群间的基因交换也能让族群得以保护族群的遗传多样性。
但是不管怎么说，这些鱼类却真实的在这种极端环境下生存繁衍了下来，尽管种群数量岌岌可危。这也意味着在我们人类无法生存的地方一样可能存在着我们未知的生命，往大了说，在浩瀚宇宙中，可能就存在着地外生命，它们可以适应生存的环境可能在我们人类眼中也是极端不可思议的。或许在我们努力想要登陆的火星上就生活着未知的生命，只是我们还没有发现。