它们拥有极宝贵的蓝色血液，是地球上的“活化石”，现成濒危动物

前言

在我们的印象中，各个物种似乎一直在演变进化，就连我们人类，百万年前长得也更像站立的黑猩猩，家里摇头摆尾的宠物狗数万年前还是一匹凶狠的野狼，在懒洋洋晒太阳的猫咪也是由凶狠的猫科动物祖先演变而成的。

但是生物总是出乎意料，当我们以为演化是生物生存的唯一手段时，有一种生物却整整4亿年都没有演变过一点点，依旧存活至今。

这就是一种名为鲎（拼音：hòu）的生物，它是世界上唯一一个拥有蓝色血液的生物，甚至它的细胞结构都与大部分生物不一样。

由于存活的年代过于远远，鲎是生命演化进程中保护自身形态最久的一种生物，因此科学界都将其称为活化石，但是这种生存了4亿年的活化石，却在现代社会难以生存，至今竟成为一种濒危动物，造成这一切的源头，竟然是因为它的蓝色血液太有用了。

什么是鲎

让我们先来了解一下鲎的历史和生理构造，这样我们才能更深进地理解是什么导致鲎面临灭绝危机的。鲎分为四种，分别是中华鲎、美洲鲎、南方鲎、圆尾鲎，这四种鲎的主要区别只在于颜色和尾巴的不同。

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中华鲎当然是分布在中国沿海地区的，我国闽南地区一直都有食用鲎的传统，除了含有河豚剧毒的圆尾鲎外，其他鲎的肉、生殖腺和卵都可以食，因其构造和螃蟹类似，因此也被称之为马蹄蟹。

但食用鲎是一件很麻烦的事情，因为它那蓝色的血液中含有大量铜离子，假如大量食用会导致中毒。

鲎的外形酷似三叶虫，所以一开始科学家们误以为鲎是三叶虫演化而成的，但是经过研究后发现，鲎与三叶虫的区别其实挺大的。

鲎属于螯肢亚门，而三叶虫属三叶虫亚门，门类都不一样。而且三叶虫源于5亿年前的冷武纪大爆发，但爆发后没多久就完全灭绝了，只留下一大堆三叶虫化石，而鲎则是4亿年前的奥陶纪生物，相隔一亿年的生物怎么也攀不上亲戚。

最为神异的是，4亿多年前就在地球上出现的鲎，直到今天外形上依旧没有什么转变。

鲎的一生要蜕壳16次，小的时候蜕壳次数比较多，长大后蜕壳次数要少一些，一般要长9~12年才算是完全长大。鲎还有一个很神异的特性，在繁育季节里，两只鲎一旦结为夫妻便形影不离，在沙滩上捉鲎时经常会一下提起一对鲎，因此鲎也被称之为夫妻鱼。

鲎血的作用

原本鲎只是闽南地区餐桌上的一盘菜，但是只靠渔民的捕捞又怎么会将这个生活4亿年的活化石食成濒危动物呢？究竟论口感和出肉量，鲎其实并不能算一种合格的食物，味道一般肉也不多还难处理，因此即便是在我们这个食货大国，鲎也不是一种主流食材。

还记得前文所说那种富含铜离子的蓝色血液吗，这才是鲎被人类盯上的要害。美国病理学家弗莱德里克·邦，他是第一个拿鲎的血液进行研究的人，在研究过程中，他将带有细菌的海水注进到鲎的体内，然后神异的事情发生了，鲎的蓝色血液立刻从液体状态转变为半凝聚的状态。

随着实验的深进，弗莱德里克发现无论是细菌的尸体还是活体细菌，任何细菌都会刺激鲎的血液凝成胶体，这意味着，鲎的血液将会是一种很有效的测试细菌含量试剂。

而这种试剂将会成为所有制药公司的必备用品，因为保证疫苗和药物不含细菌其实是一件十分重要的事情。

让鲎的蓝色血液拥有神异功效的主要是血液中的血蓝蛋白，鲎是唯一能制造出血蓝蛋白的生物，目前的技术无法制造或合成出类似功能的产物，因此鲎的血液就变成一种无法被替代的资源。

除了为药物检测是否含有细菌，鲎血试剂还是能用来检测人体内是否感染了有害细菌，是一种完美的细菌检测试剂，我们每一个人都受过鲎的恩惠。

人类如何取鲎血

为了保证药物研发的安全系数，因此制药公司大量需要鲎的血液，于是美国首先建立了鲎的取血工厂，因为考虑到鲎血的唯一性，为了不让鲎因此灭绝，取血工厂会给鲎放了一部分血之后，将其放生海洋。

在取血工厂中一排排鲎被捆绑固定，人们将其身体折叠起来，然后将针头从鲎的后背处插进，蓝色的鲜血就源源不断地喷涌而出，工人们拿起一个塑料瓶，将这宝贵的鲎血接起来。每一只鲎都会被放掉体内30%左右的血，然后被放回海洋。

科学家们将其称之为鲎的伟大献血，并且认为这种程度的献血并不足以影响鲎的正常生活，究竟在放生的时候，鲎还都是活蹦乱跳的。

但事实往往十分残暴，近年的海洋生物学家在对鲎的追踪研究中发现，被“献血”后的鲎有高达30%的几率死亡，即便没有因此死往，献血后的鲎也很难进行繁育活动的，因此在这种破坏之下鲎的数量正在急剧减少。

每年被“献血”的鲎起码超过80只，从上世纪八十年代至今，已经有大约三千多万的鲎被强行“献血”，这其中捉鲎献血的主力军就是美国，制药能力强悍的美国一直是鲎血的消耗大户。

为此野生活动保护人士已经开始对这种取鲎血的行为表达抗议，他们认为美国很可能会造成这个世界上最古老的活化石灭亡。

有必要残暴取血吗

鲎血的主要作用就是作为细菌检测试剂，制药公司用来检测所产的药物是否达到无菌准则，所以假如能找到同样功效的物质，当然就不需要再取鲎血了。

2016年科学家们找到一种替代产品，但是被寄予厚看的试剂并未能达到鲎血一般的效果，最终只能够不了了之，同情的鲎陆续被捆绑起来强迫“献血”。

鲎血为什么如此重要，还不是因为在这个世界中，几乎找不到一个没有细菌的环境，任何物体的表面充斥着细菌，在一般情状下我们并不需要担心这些细菌，因为我们的身体有免疫系统可以防备它们。

但是在制药过程中，我们就必须保证药物是安全无菌的，因为假如一支疫苗中含有细菌，那么它将通过针孔突破人类的免疫系统，对人体造成可怕的侵害。所以保证药物无菌十分重要，而鲎血正是可以用来快速检测药物中是否含有细菌的特效药。

对我们而言，人类的安全永远都比其他生物的安全更高一级，当鲎和人的生命摆在一起让人抉择时，信赖任何人都会毫不犹豫地抉择人的生命。只有保证全人类的生命健康之后，我们才有力气和机会往改造这个世界。

当然，二选一的情状往往是因为我们的力量不足，才会被迫抉择一个更优解，实际上任何人都期看能拥有一个最优解。而在鲎因为被取血而濒临灭绝这件事上，最优解其实已经存在了，而且还我们国家研发出来的。

鲎的人工养殖

其实对于全世界来说，鲎血都是一种必不可少的资源，在这种背景下，鲎的数量会因此断崖式下降几乎是必然的结果。不仅仅是美国的美洲鲎濒临灭绝，我国四周的中华鲎同样遭遇种族危机。

在八十年代鲎血试剂出现之后，我国作为人口大国，对于药剂安全的需求当然也不小，再加上当年的环保意识并不强，我们甚至没有像美国那般只抽血30%，鲎试剂工厂在我国大量涌现，原本在闽南只卖一两块钱的中华鲎价格也一路飙升，直到现在鲎的价格已经到达五百到六百块钱一只了。

鲎价格的提高，吸引了食货大国的注重，原本鲎很便宜的时候没有人情愿食，但现在鲎价格飙升，而且还传说鲎血能进药，这立刻就让大家浮想联翩。

食鲎能“催奶通乳”、“清热解毒”、“滋阴补肾”各种能想到的功效都有传言，于是市场上也开始不断消费捕捉本就数量减少的鲎。

据统计，仅广西省北海市一个城市的酒楼，一年就消耗了一万只左右的鲎，于是乎，中华鲎就顺理成章地成为濒危动物。

幸好我们国家及时意识到保护鲎的重要性，开始着手研究鲎的人工养殖方案并取得一定的成效。在我国研究之前，所有的鲎血都来自于野生鲎，原本作为一种生物的血液，鲎血应该是可以成为一种可再生资源的，但在美国的操作下，野生鲎硬生生变成一种濒危资源。

目前我们已经成功研发出来鲎的幼苗养殖技术，每年都会将培植出来的中华鲎幼苗投放到外洋中，每年投放数十万甚至上百万，至今已经投放了超过六百万的鲎幼苗。

但是因为鲎的成熟长期十分漫长，一只鲎长成至少需要9~12年，因此现在投放的鲎幼苗是否对鲎的生态起到恢复作用，还犹未可知。

鲎的生长周期过于漫长，人工养殖难度高，而且即便将鲎养殖成功，鲎的消费市场也未成熟，因此对鲎的人工养殖还需要更多的研究，直到鲎的养殖市场和技术都成熟后，鲎血稀缺也不会再成为困扰世界的难题，而且野生鲎的生存环境也将得到救赎，人们不再需要大量捕捉野生鲎，生态环境的稳定也将得到保护。

结语

鲎作为一种经历了4亿年时光的古早生物，漫长的时光中它也没有因此灭绝和改变，这阐明它的强大生存能力和环境适应能力，但是在人类的影响下，这么强大的一个物种，就硬生生变成了濒危物种。

从这件事上，我们可以看出人类对于世界的影响何其强大，太过强大并不是一件好事情，总会在一不经意之间造成一些自身并不期看看到的后果。

比如对鲎血的摘集，我们只期看生产出更加健康无菌的药物，并没有想要毁灭鲎这个种族，也不想因此破坏生态的平衡，但最终的结果依旧如此。

幸好现在大家已经注重到这个不良的后果，并且预备努力挽回。从2007年开始，来自美洲、东南亚、广西北海市政府相关机构，每隔4年都会联合展开一次“国际鲎保护研讨会”，一起研究如何保护和利用鲎血资源，减少摘血对鲎的损伤。信赖不久的未来我们一定能复兴鲎种群的生态平衡。