三样比黄金还贵重的工具，来自异国，中国大规模引进后，实力暴涨

中国在秦汉完成大一统后，生齿已经到达了五万万摆布。接下来每逢乱世，生齿大减，只剩下一半，极端时会减到不敷一万万。再次同一后，又会渐渐恢复到五万万。

因而，盛世的一个重要标记就是生齿的几，可以养活五万万人的朝代绝对算得上是盛世了。那种场面曲到宋明才被突破，明中期时的生齿到达近两亿。那是因为明朝特殊凶猛吗？不是，原因是明朝大规模地引进了外来粮食物种。

五谷是中国传统的农做物，养活了中华民族。但是那些粮食物种的产量其实不高，每亩两、三百斤已经是极限了。从那个角度看，中原的生齿确实是有上限的。生齿太多了，种不出足够的粮食，再加上天灾人祸什么的，就免不了改朝换代。

明朝引进的粮食物种都是来自于美洲，西班牙殖民者在美洲发现的新物种：玉米、甘薯、马铃薯。前两种引进较早，明朝时已经普遍种植，最初一种要比及清康熙年间，才传布开来。别小看玉米、甘薯、马铃薯，那三样工具关于中国来说，比黄金还要贵重。

玉米是美洲的代表物种，早在3500年前就已经起头大规模种植。最早的考古发现以至到达一万年前。古印第安人把野生的玉米培育提拔成玉米做物，做为本身的次要粮食。曲到今天，玉米成品仍然是墨西哥风味菜肴的次要原料。

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与五谷比拟，玉米更大的优势就是产量高，亩产1000斤是一般的，在有些地域能到达两千斤。各人从电视上都见过玉米地，高峻的玉米能够超越人体，显然比小麦、稻米的地盘操纵率更高。

甘薯，有山芋、甜薯、红薯、芋头等多种称唤，也是明朝后期引进中国的，是一种块根做物。福建人陈振龙在菲律宾看到西班牙人种植此物。在贫瘠的小块田地上也能够种植，春夏两季，亩产量加起来可达上万斤，几乎是上苍对人类的恩赐。

陈振龙静静地把蕃署枝叶带回国内，在福建广为种植，使山多地少的福建可以养活更多的生齿。明末时，甘薯起头传布到江苏等地。清初时，才在华北地域大规模种植。

玉米和甘薯都有一个浩荡的长处，就是耐干旱、耐贫瘠，不单好养活，还不与主粮夺地，长短常好的填补做物，大大增加了农人的口粮，使养活更多的生齿成为可能，国度有足够的才能养活苍生，才气开展昌隆，才气开疆拓土。

第三种粮食做物马铃薯，俗称土豆，也是一种动物块根，长在地下，亩产量比玉米更高，可达3000斤，康熙初年起头引进进国内。现在我国已经把土豆列为第四种主粮。

不但是美洲和中国，欧洲有些国度对土豆也有很深的依靠。爱尔兰在1845年以后，土豆发作病害，大面积歉收，发作大饥荒。而英国政府手里囤积着大量土豆，眼睁睁地看着爱尔兰饿死近四分之一的生齿，也不愿拿出来周济。

因而，爱尔兰始末对英国抱有深深的敌意，北爱尔兰的独立问题困扰英国数十年，将来仍有再次发作的可能。粮食对任何一个国度而言，都是战术性的问题，绝不成以漫不经心。

那些美洲的粮食物种比中国本土粮食更具优势，固然口感不克不及称心中国的要求，但胜在产量大，同样的地盘面积，能够养活数倍的生齿。那恰是明朝和清朝生齿激增的重要原因。

有的朝代把四亿生齿当成本身的政绩和勋绩，但外来的粮食物种也占据很大一部门勋绩。那也是工具方交换带来的最间接、最明显的后果。

有伴侣可能会有问题了，既然那些物种都来自于美洲，那么为什么美洲没有开展出强大的文明来，反而被欧洲人征服呢？此中的原因恐怕和非洲的情状有点类似，那就是前提太好了。

中南美洲的印第安人只要有块不大的地盘，哪怕有沙地，也能种出足够的粮食，天然也就失往了陆续辛勤奋动的动力。非洲人民更是连种地都不消，树林里有充沛的果子，一年四时都饿不死人。

而东亚人民，要想养活一家四五口人，需要种一百亩地，才气在交完田税和横征暴敛后，留下够全家人食的粮食。就如许积存几千年下来，使中国人习惯了劳动致富，再赶上好的前提，如高产粮食、科技朝上进步等等，就能发作出惊人的能量来。