授粉若何影响巧克力消费

参考动静网4月5日报导 《科学美国人》月刊网站2月14日登载题为《授粉若何影响巧克力消费》的文章，做者为德韦恩·休梅克。全文摘编如下：

一个没有巧克力的世界让人无法想象。然而，为我们带来巧克力的可可树却非常懦弱。

我是一个狂热的巧克力喜好者，也是一名研究可可树授粉活动的虫豸学家。目前，那种动物看起来次要依靠几种小型飞虫授粉，但爽快地说，它们要完成授粉使命其实不随便。

巧克力来源于可可树的种子。那种种子的拉丁文学名为Theobroma cacao，字面意思是“神的食物”。可可树起源于南美洲亚马孙地域西部，在中南美洲的许多地域已经有3000多年的种植史。现在，它在赤道地域被普遍种植，包罗西非和亚洲的几个热带地域。

可可树的花朵很小，曲径只要一到两厘米。那些花凡是间接从树干或粗壮的树枝上成簇开出。

每朵花都需要授粉，如许才气胜利长出橄榄球外形的果实——一个含有30到60粒种子的果荚。对那些种子停止加工就能够造造巧克力。

那听起来很简单，但事实上，在许多地域，要给可可树的花朵胜利授粉是件难事。在一棵可可树开出的花朵中，只要约10%到20%能够胜利授粉。其余的花朵——更高可达90%——要么从未授粉，要么授粉量不敷以成果。

科学家们还没有完全领会可可花的授粉机造。那其实令人骇怪，要晓得，全球目前有超越5000万人靠巧克力庇护生计。

负责为可可树的小花朵授粉的虫豸自己也很小，只要那么小的虫豸才气接近花朵的生殖构造。蠓科的咬蠓和瘿蚊科的瘿蚊是最重要的可可花授粉虫豸。

大大都可可树具有自交不亲和性。那意味着，它们无法给本身授粉。要想为其胜利授粉，必需从一棵树的雄花上摘集花粉，再将其授给另一棵树的雌花。

可可树花期很短，凡是能授粉的时间只要一两天。没有获得足够花粉的花朵将在开放后36小时内凋落。

有证据表白，改进蠓的栖息情况能够进步可可果产量。因而，在一些可可树种植区，目前的培育提拔体例包罗，在可可树果园内部和四周开发并庇护适宜的栖息地，以增加能授粉的蠓的数量。

人工授粉能够使产量翻倍。那证明，可可树具备长出更多果荚的才能。

人们不由要问：为什么蠓不克不及更好地为可可花授粉？科学家认为，原因之一可能是，那些虫豸一生中其实不完全依靠可可花。它们还能够从其他动物获取糖分，因而它们为可可花授粉很可能是被动而非主动行为。科学家还思疑，它们能否有才能在野生树木之间长间隔飞翔。

那么，有生成合适处置那项工做的虫豸吗？假设有的话，它们往了哪里？

大大都将蠓与可可花授粉联络起来的研究都是在果园里开展的，关于野生可可花授粉的研究几乎为零。

一项聚焦玻利维亚的培育提拔可可树和野生可可树的研究是一个破例。该研究发现，在野生可可树的所有虫豸访客中，蠓只占2%。其他飞蝇和小型蜂更为常见。

那一研究成果耐人觅味，并提出一种可能性，即一种或多种未知虫豸才是野生可可花的次要授粉者。要证明那一理论能否成立，必需对野生可可树停止更多研究。此类信息可能对巧克力行业产生深远影响。