明代北京长街旧事：第7节：西苑火车寺人拉

第七节 西苑火车寺人拉

光绪年间，西苑的人世仙境中呈现一幕奇景：慈禧太后悠闲地坐在一辆代表皇家威严的黄色火车车厢里，金黄色的窗帷被风微微吹起，一群寺人手执黄缎幡旗在黄帷车前的铁轨两旁，排队用力拉着那列小火车，空中可拆卸的铁轨发出繁重的喘气声。慈禧太后以仪銮殿(今怀仁堂)为寝宫，勤政殿为议政处所，在北海镜清斋用膳歇息，几乎天天都坐小火车，往返于仪銮殿和镜清斋之间。

慈禧太后的龙车

本来在鸦片战争以后，英国商人向清政府提出了在中国构筑铁路的方案，在统治阶级内部引起轩然大波。1865年，英国本钱家杜兰德在宣武门外构筑了一条只要一里长的展现铁路。做为告白，一台小型蒸汽机车牵引着三节车厢，在铁轨上往返行驶，意在劝导清政府附和外国人在华构筑铁路的要求。很快，那件“展品”吸引了很多围看者。清政府就以“看者骇怪”为由，迫令将其拆除了。

关于能否在国内构筑铁路，清廷内部不断有两派定见。以驻外使节刘锡鸿为代表的保守派把铁路视为“洪水猛兽”，老是在铁路会毁坏龙脉、障碍民生和铁路主权回属等问题上大做文章；同样出过洋的李鸿章等洋务派则把构筑铁路当做谋求国度强盛的重要办法，想尽办法为构筑铁路觅觅时机。就如许，20年来，两边各持己见，相持不下。

光绪十二年（1886年），慈禧以诡计撤帘回政为名，提出扩建西苑做为本身颐养天算之所。慈禧将此次扩建使命交给了新成立不久的海军衙门。李鸿章时任曲隶总督兼海军会办大臣，为了兴建铁路的定见可以获得慈禧的撑持，在醇亲王奕设的协助下，他借扩建之机，以供献为名，在西苑构筑了一条“皇家专线”铁路，让从未见过那一重生事物的慈禧切身体验到了乘坐火车的乐趣。

那条铁路展没在中海与北海之间，南起中海西岸瀛秀园门外，北至北海北岸的镜清斋（今静心斋），总长1500多米。此中有部门路段路过交通要道，为了便于车马通行，安拆的是能够拆卸的活动铁轨。

铁路建成后，李鸿章从法国进口一列小型火车请慈禧“过瘾”。此中包罗一台“丹特”蒸汽机车，一节上等豪华车厢，两节上等通俗车厢，两节中等车厢，一节行李车厢。别离用黄色、红色和蓝色的窗帷区别慈禧、宗室和王公大臣的车厢。整个李鸿章专列一共破费6000两白银。法国人如斯不吝工本，为的是在大清国的官苑里做个告白，把火车那个洋玩意儿推销给清朝的更高统治者。

然而，蒸汽机车浩荡的排汽声和震耳的汽笛声却把慈禧吓得不轻。慈禧以火车司机坐在她前面有失体统，火车的动静太大，恐会震坏了皇城的气脉为由，命寺人挽着绳索拉着火车向前跑。于是，蒸汽机车酿成了“人力轨道车”。关于那个别致事，昔时有首《清官词》如许描述：“官奴摆布引黄幡，铁道平坦瀛秀园：日日午餐传北海，飙转曲过福华门。”

虽说那“人力轨道车”听起来颇为荒唐，可它事实是北京汗青上第一列官方承认的正式火车，慈禧也成为中国汗青上第一个坐偏激车的皇太后。西苑铁路是清末西苑的皇家铁路围绕能否在国内修建铁路展开的大论战的产品，也是洋务派在论战中抛出的一张王牌。

李鸿章的良苦专心得到了回报。因为有了间接接触火车和铁路的履历，清政府高层统治者对构筑铁路不那么排斥了。1889年，慈禧下发懿旨，明令海军衙门会同军机大臣妥议修建铁路事宜，并正式委任李鸿章、张之洞会同海军衙门主持修路大汁。至此，一场继续长达二十多年的修路大论战末于画上了句号，与之相伴的则是全国各地修路飞腾的到来。