人类进化出语言，是为了说八卦？

片子《降临》，原著为《你一生的故事》，图上为外星文字“七文”

语言与思维体例是彼此映照的。正如特德·姜在《你一生中的故事》中叙写的那样，人类的线性思维体例催生了线性的书写形式；外星生命“七肢桶”则同步感知所有事务，利用奇异的“七语”，文字形态交缠稠浊，团在一路。在进修七语的过程中，女仆人公逐步发现了除因果之外另一种对待世界的体例： 过往与将来同时降临，选定的道路是必定的道路。

人类似乎很难理解语言之外的事物。 维特根斯坦说：“语言的边界就意味着我的世界的边界。”那正暗合了巴别塔的隐喻——假设所有人都利用统一种语言，天主就要感应不安了。事实是，人与人永久无法实正彼此理解，那不只是因为人们利用差别的语言，更因为语言所承载的微妙的意义在不断地改变，不断地被从头解读。那是一种“对空言说”，难怪有人认为，被曲解是表达者的宿命。

那就是语言的魔力：它使人彼此别离，又将人连在一路。人类能够骄傲地声称，语言是将人与其他动物分隔的一大标记，也能够认为自在意志和意识经由语言闪现，但语言自己仍然令人迷惘，不断以来，其产生和演化机造并没有一致的结论，而语言与文字的联络更是千丝万缕，难以辨析。人类何时启齿说话，又为什么说话，学者们还在觅觅问题的谜底。

《曲到时间的尽头》

布莱恩·格林 著；舍其 译

最后的话语

人们普及认为，人类语言与动物界的其他任何交换体例都有天地之别。假设你是只通俗的长尾黑颚猴，你可以发声示警，警告你那个群体里此外山公，正在迫近的捕食者是豹子（急促高频尖喊）、鹰（频频低频喷鼻香）仍是蟒蛇（拟声标识表记标帜为“查特”）；但假若要聊一聊今天一条蟒蛇从你身边滑过时你感应的惧怕，或是想说清晰明天往突袭四周某个鸟巢的方案，你就只能茫然无措了。你的语言技能仅囿于意义固定的特定表达构成的封锁小聚集，且只能表达此时此地发作的事。

人类的语言则完全差别，它是开放的。 我们并不是只能利用固定、有限的短语，而是能组合、重组有限聚集中的音素，产生扑朔迷离、条理清楚、近乎无限的声音序列，传达近乎无限的各类设法。说起今天的蛇、明天的巢，我们都能信手拈来，就跟说到独角兽在梦中飞翔，或夜幕降暂时我们愈加惊慌不安一样。

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我们为什么会有语言？是演化间接抉择了语言，因为它能带来保存优势，仍是语言只是其他演化开展、如脑容量变大的副产物？而在那成千上万年间，我们都在谈些什么，又为什么议论那些呢？

普及语法

诺姆·乔姆斯基是更具影响力的现代语言学家之一，他主张，人类拥有习得语言的才能，是因为我们每小我具备一套固有的“普及语法”： 在我们与生俱来的神经生物构成中，有一些工具给了我们语言的底色，那是一种我们整个物种都有的大脑推进器，鞭策我们所有人往倾听、往理解、往言说。

乔姆斯基，闻名语言学家

认贴心理学家史蒂文·平克和保罗·布鲁姆在语言问题上高举达尔文主义的旗号，提出了一种没那么量身定造的汗青。在他们的理论中，语言的呈现和开展依靠的是一种我们熟悉的形式：渐变的逐渐积存，且每次改变都能得到某种水平的保存优势。当我们的打猎摘集祖先在平原和林间安步时，交换的才能——“一群野猪在11点钟标的目的食草”“小心巴尼，他看上威尔玛了”“把磨快的石头如许拆在手柄上更好”——对团体的有效运做来说至关重要，对共享日渐增长的常识而言也不成或缺。因而，有才能与此外大脑交换的大脑在合作猛烈的保存和繁育竞技场上占优，那鞭策了语言才能的改进和普遍传布。

另一些研究者则确认了一系列适应性改变，包罗唤吸掌握、记忆、符号性根究、意识到别人的心思、构成团体等等，也许就是在那些改变的协同感化下语言得以产生，固然语言自己可能跟那些适应性改变的保存价值没什么关系。

FOXP2：尼安德特人会说话吗？

说话才能更间接的证据来自别的一类考古学观点。逃踪颅腔尺寸增长及口腔和喉部构造改变的科学家得出结论， 假设我们的祖先说话的意愿十分强烈，那他们可能早在一百多万年前就已经有扳谈的心理才能了。

分子生物学也供给了线索。说话需要发声和口腔都高度乖巧，而在2001年，研究人员发现了一项对那种才能或许必不成少的遗传根底。英国有个家庭，三代人都有语言障碍——语法有困难，也难以协调一般说话所需要的口部、面部和喉咙的复杂动做——在研究那家人时，研究人员重视到了一桩基因上的不幸： 在一个位于人类第7号染色体上、名为FOXP2的基因上，有一个字母变了。患病的家庭成员都有那个指令性错误，因而那个错误跟语言和说话功用的紊乱都大有关系。早期媒体在报导那一发现时，管FOXP2喊“语法基因”或“语言基因”，那种挠人眼球的题目触怒了知根知底的研究人员，但撇开过于简化的夸饰不谈FOXP2基因表示得确实是一般说话和语言功用必不成少的成分。

尼安德特人遗骸（发现于以色列），图源维基百科

有趣的是，与FOXP2基因关系密切的变体在良多物种中都有发现，包罗黑猩猩、鸟类和鱼类，于是研究人员得以逃踪该基因在演化史上的改变 。在黑猩猩身上，由FOXP2基因编码的卵白量跟我们的只要两个氨基酸纷歧样（该卵白量共有700多个氨基酸），而尼安德特人的那个卵白量跟我们的一模一样。我们的尼安德特兄弟会说话吗？没人晓得。但那条侦查线索表白，说话和语言功用的基因根底，可能呈现在我们跟黑猩猩各奔前程之后，即几百万年前；但也在我们跟尼安德特人分道扬镳之前，即约60万年前。

擅长量疑的研究者也指出，拥有说话的心理才能和心理才智是一回事，实正说话则完满是另一回事。那么，是什么促使我们说话的呢？

我们为什么说话

我们远古的祖先为什么会突破缄默，对那个问题人们有很多设法。语言学家盖伊·多伊彻指出，研究者认为最后的话语“来自喊喊和招唤，来自姿势和手语，来自模仿和哄骗的才能，来自梳毛，来自唱歌、跳舞和韵律，来自咀嚼、吮吸和舔舐，也来自太阳底下几乎所有其他活动”。那份清单当然讨人喜欢，但可能更多反映的是别开生面的理论根究，而非语言的汗青先声。不外，那份清单中的某一种，或某几种因素的连系，也许确实能告诉我们相关的故事，所以我们仍是来看看此中的几种提议，领会一下我们最后的话语来自何处，又为什么能存续下往。

古时候，在人们想出把婴儿背在背带里的办法之前，妈妈要想用两只手干活儿，只能把婴儿放下。那些哭哭啼啼、咿咿呀呀的婴儿会把妈妈的重视力拉回往，而妈妈的反响，能够想见很可能也是语音——柔声低语，哼着调子，咕咕哝哝——再加上给人安抚的面部脸色、手势和触摸。按那个提法，婴儿的咿咿呀呀和妈妈体谅进微进步了婴儿的存活率，也就抉择了发音，让我们的祖先走向了文句和语言。

图源《星际迷航》

如果母婴的那一套说法对你没用，那么也请重视，手势也供给了一种间接的体例来交换根本而又重要的信息——朝那个对象点点头，向阿谁处所指一指之类。我们有些非人灵长目近亲，它们固然没有能说的语言，但能娴熟运用手势和身体姿势传达一些根本的设法。而在受控的研究情况中， 黑猩猩已经学会了好几百种手势，别离代表差别的动作、对象和设法。所以我们的白话也可能源于早期阶段基于手势和姿势的交换。而跟着我们的双手越来越忙于造造和利用东西，愈加复杂的群聚也让姿势语言效率低下、不够利用——晚上很难看清，一群人一路打猎或觅食时也很难看到所有人的手和身体——因而发音可能为分享信息供给了一种更有效的体例。良多人每逢说话手就会动，有时仍是先脱手后动口，我也是如许的人，因而那种阐明在我看来特殊有事理。

梳毛和八卦

但如果姿势说仍让你心存疑虑，那就考虑一下演化心理学家罗宾·邓巴的提案 ：语言是做为一种普遍存在的社交活动——梳毛——的有效替代品呈现的。假设你是只黑猩猩，那么通过给你社群里其他黑猩猩认认实实地挠虱子、剥落死皮和其他残屑，你能交到伴侣、成立联盟。你的小团体里有些成员会礼尚往来，而地位更高的那些会重视到你的付出，但其实不会也为你挠虱子。 梳毛仪式是有组织的活动，能培育提拔和庇护群体的品级、派系和联盟。

早期人类可能也有类似于梳毛的社交活动，但跟着群体规模的增大，个别庇护如许的关系需要投进大量时间。友谊、朋友和联盟不成或缺，但确保食物够食也同样重要。怎么办呢？邓巴说，那个窘境可能就激发了语言的呈现。可能在某个时候，我们的祖先用话语交换取代了手工梳毛，那让他们能快速分享信息——谁在对谁做什么，谁在骗人，谁在阴谋篡位，等等——用几分钟的闲话换掉了几个小时的挠虱子。比来有研究表白， 我们今日聊天，有60%的内容都是八卦，有些研究者指出，那个惊人的数字（特殊是对我们傍边那些根本聊不来闲天的人来说）反映了语言在降生之初的次要目标。

猩猩彼此挠虱子和梳毛

图源纪录片《黑猩猩 Chimpanzee》

语言学家丹尼尔·多尔进一步论述了语言的社会感化。颠末一番范畴普遍、令人心服的阐发，他提出 语言是各人配合构建出来的东西，有特定且极为重要的功用：让小我有才能引导别人的想象。在语言呈现之前，主导我们的社会交换的是我们的配合体味。我们假设都看到了什么、听到了什么或者尝到了什么，就能够用手势、声音或图像来指称。但要交换并不是人人都有的体味，就很困难了，更不消说像是表达笼统思维和心里觉得如许的艰巨挑战。而有了语言，我们就能战胜那些挑战。

有了语言，我们的社会交往市场也大为扩大：你能够用语言描述我也许从未有过的履历，通过话语，你能在我的心中唤起你描述的气象。我也能如斯对你。履历了数千年、数万年，我们的祖先固然仍未开展出语言，但他们的福祉变得越来越依靠于协调一致的配合动作——协做猎取大型猎物，燃起受掌握的火堆，为一大群人做饭，赐与子代照护和批示——于是，他们突破了非话语交换的限造，让语言来到世间，建起了大为扩大的社会舞台，不只囊括进了我们的配合体味，还有我们共有的思惟。

以上及几乎其他所有关于语言起源的提案，都在强调“口头语言”那种语言的外在表示形式。乔姆斯基则以他特有的体例来了个180度大转弯，提出语言促成的最早化体态式，可能是内在思维。处置信息、制定规划、揣测、评估、推理和理解，那些只是当思维可以操纵语言之后，我们祖先两耳之间的心里声音可以沉着、自信地完成的部门根本使命。

克林贡语和儿童游戏语的合作，图源《生活大爆炸》

按那个观点，白话是随后开展起来的，就像给早期型号的小我电脑加上扬声器那样。就似乎在启齿说话之前很久，我们的祖先固然闭口不言，但会苦思冥想着本身天天的工做，只是将那些根究全都埋在心底。乔姆斯基的观点很有争议。研究者们曾指出， 语言有一些内在特征似乎是为了将心里的概念表达为白话而设想的（出格是音系和大部门语法构造），那就表白语言从一起头就是用于外部交换的。

虽然语言的起源仍是个谜，但有一点毫无疑问，且也是我们前进的道路上关系最为严重的一点， 就是语言和思惟呈现了强烈混合。无论能否有内在的语言先于其外部发音，也无论发音能否出于歌唱、看管婴儿、动做示意、八卦、公共扳谈、大脑尺寸变大或此外什么因素的鞭策，一俟人类的心灵有了语言，我们那个物种跟现实的过从体例就预备好了发作天崩地裂翻天覆地的改变。

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