郑和下西洋：中国史上最大的海上冒险

1405年7月11日，明成祖命郑和率领使团远航，那是郑和下西洋的初步。从1405年到1433年里，郑和下西洋的远航活动一共停止了七次。

郑和船队从中国刘家港（今江苏省太仓市浏河镇）动身，沿东海、南海、泰国湾，绕过马六甲海峡，进进安达曼海及孟加拉湾，再绕过整个南印度至阿拉伯海、波斯湾，从亚丁湾进进红海，最远飞行至东非马达加斯加北部，抵达沿海30多个国度及岛屿。

此次飞行逾越了东亚地域、印度次大陆、阿拉伯半岛、以及东非各地，总里程相当于绕地三圈，被认为是其时世界上规模更大的远航。《郑和航海图》也是世界现存最早的航海图。此次远航比迪亚士发现都雅角早了70年，比哥伦布发现美洲大陆早了80年。

《郑和航海图》

此外，郑和下西洋不单单是天文大发现之前，世界上规模更大的海上探险，仍是中国古代船只和船员最多、时间最久的海上飞行。

那么，郑和的那一豪举，给中国和世界带来了哪些影响呢？

第一，连结并开展了明朝的朝贡系统。

郑和下西洋使明朝与周边国度，出格是东南亚国度连结并开展了朝贡系统。郑和船队在连结和平外交的同时，冲击了斯里兰卡锡兰山国王的统治，消亡了篡位的苏门答腊君主苏干剌，并在东南亚拔擢华侨统治的旧港宣慰司（今印度尼西亚苏门答腊巨港）。

郑和下西洋，向列国展现了明朝的强大武力，使明王朝在东南亚成立起以中华帝国为中心的政治次序系统，也就是朝贡系统。

第二，开辟了明朝的海外商业，同时也消耗了国库。

郑和下西洋时照顾了大量丝绸、瓷器、茶叶和手工业产物，以及各类金、银、铁器，与列国展开了官方和民间等多个条理的商业。还剿灭了沿途的海盗（陈祖义集团），连结了东南亚航线的通顺。必然水平上改动了自明太祖墨元璋以来的禁海政策，开辟了海外商业。

海外的工艺产物、原料、手艺以及香料、瑰宝等豪华品，也响应地输进到明朝，影响了明朝的手工业消费工艺。好比，明朝工匠们利用进口的苏麻离青为呈色剂，构成了永宣期间瓷器青花颜色浓重、晕散的风气。

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永宣青花代表之一：宣德青花缠枝斑纹天瓶

但也有学者认为，郑和下西洋“厚往薄来”，漠视了现实的经济利益，从而使得远航难认为继。据材料展现，郑和下西洋以及明成祖对外邦使者有大量恩赐，再加上对郑和船队中两万船员的恩赐，使得国库消耗浩荡。

既然郑和下西洋不是以经济利益为目标，那么此次远航的目标是什么？

第一种说法，明成祖为了觅觅建文帝的下落。

燕王墨棣（明成祖）在靖难之役中，攻破应天城时（今南京），建文帝墨允炆火烧皇宫，随即下落不明。其时有传说风闻称建文帝亡命海外，于是墨棣派郑和下西洋觅觅。尔后，《功惟录》《明书》《明史》中都收录了那种说法，但学界对此说法另有争议。

第二种说法，鼓吹国威。

墨棣篡位后，为了凸显本身即位的合理性和合法性，起头逃求国际声看。并且，明太祖时，便试图以武力为后盾，兼以和平体例，来威服寡邦，并构建以中国为主导的华夷系统。

因而，在郑和下西洋之前，明成祖便屡次派使者出使古里、满剌加（马六甲）、爪哇（今印度尼西亚爪哇岛）和苏门答腊等国。明成祖征服安南（今越南），为郑和后续的下西洋活动供给了有力的撑持。

有了政治目标之后，举行那场其时世界上规模更大的远洋飞行需要什么前提呢？

第一 ，雄厚的经济实力。明代初期，墨元璋励精图治，农业消费和工贸易都得到了恢复。我国的矿冶、纺织、陶瓷、造纸、印刷等各方面手艺，都有了差别水平的进步。明朝此时的物量前提非常兴旺。

第二，先辈的科学手艺。

明代福船

元末时江南地域已有相当规模的造船业，到明初更成立起了大规模官营造船业，据说郑和船队中的宝船“长四十四丈，宽十八丈”，即有151米长，61米宽，在其时的世界能够说是庞然巨物。哥伦布远洋飞行时，船队中的旗舰也不外22米长，不到8米宽。

此外，牵星术的运用，以及明朝人对罗盘的利用和航海体味的积存，和多量航海水手的养成，都为郑和下西洋供给了需要前提。

最初，郑和七次下西洋的详细过程都是如何的呢？

第一次下西洋（1405年7月11日-1407年10月13日），郑和操纵武力，拂拭明朝与东南亚毗连的障碍，为恢复朝贡系统打下根底。

永乐三年六月十五（1405年7月11日），明成祖命正使郑和与王景弘，率兵士二万八千余人出使西洋，共造船六十二艘，据说船有四十四丈之长，十八丈宽。从苏州刘家港到福建，再由福建出海，先到占城（今越南中部），后向爪哇标的目的南航，次年六月三十日在爪哇三宝垄登岸，停止商业。

在三佛齐旧港，郑和击败了陈祖义海盗集团。其后，郑和录用广东华侨施进卿为旧港之主。后到过苏门答腊、满刺加、锡兰、古里等国度。于古里赐其国王诰命银印，并起建碑亭，立石碑“往中国十万余里，民物咸若，熙嗥同风，刻石于兹，永示万世”。

永乐五年九月十三日（1407年10月13日），郑和船队携诸国使者、押陈祖义等俘虏还朝。郑和下西洋

第二次下西洋（1407年-1409年夏），明成祖恩赐并命令护送列国使者，彰显大国风采。

郑和回国后，立即停止第二次远航预备。此次远航次要是送外国使节回国，规模较小。郑和船队在永乐五年（1407年）衔命动身，拜候了占城、暹罗、爪哇和苏门答腊北部，然后再一次驶往印度洋，以柯枝（今印度西南）和古里为目标地。永乐七年（1409年）夏，郑和船队还朝。

第三次下西洋（1409年10月-1411年6月），郑和参与锡兰山国内政，进步了明朝在东南亚的威信。

永乐七年九月（1409年10月），成祖命正使寺人郑和、副使王景弘率领官兵二万七千余人，驾驶海舶四十八艘，从太仓刘家港启航，出使占城，宾童龙，实腊，暹罗，假里马丁，交阑山，爪哇，重迦罗，吉里闷地，古里，满剌加，彭亨，工具竺，龙牙迦邈，淡洋，苏门答剌，花面，龙涎屿，翠兰屿，阿鲁，锡兰，小葛兰，柯枝，榜葛剌，卜剌哇，竹步，木骨都束，苏禄等国。

郑和拜候锡兰山国时，锡兰山国王亚烈苦奈儿“暗害船师”，郑和趁夜突袭亚烈苦奈儿王城，破城而进，生擒国王并家属，后明成祖下诏另择贤君。

永乐九年（1411年），郑和船队还朝。

第四次下西洋（1412年-1415年8月12日），郑和船队向更远的地域摸索。

永乐十一年（1413年）， 成祖命郑和，王景弘等率领二万七千余人，出使满剌加，爪哇，占城，苏门答腊，柯枝，古里，南渤里，彭亨，吉兰丹，加异勒（今马来半岛东），忽鲁谟斯，比剌（今莫桑比克），溜山（马尔代夫群岛古国），孙剌（今东非索法拉）等国。那是郑和船队初次绕过阿拉伯半岛，飞行到东非麻林迪（肯尼亚）。

永乐十三年七月初八（1415年8月12日），郑和船队回国。

第五次下西洋（1416年12月28日-1419年8月），朝贡系统平稳开展，列国向明朝进贡诸多珍奇异兽。

明人所说的“麒麟”，实为长颈鹿。

永乐十四年十二月十日（1416年12月28日），明成祖命郑和等人护送列国使者回国。永乐十五年蒲月十六日（1417年5月31日），郑和在泉州行香。同年秋后，郑和率船队动身。忽鲁谟斯进贡狮子、金钱豹、西马；阿丹国进贡“麒麟”（长颈鹿）；祖法尔进贡长角马；木骨都束进贡花福鹿、狮子；卜剌哇进贡千里骆驼、鸵鸡；爪哇、古里进贡麾里羔兽。船队约在永乐十七年（1419年）七月回国。

第六次下西洋（1421年3月3日-1422年9月3日），明成祖期间最初一次差遣郑和下西洋，尔后暂停远洋飞行。

永乐十九年正月三十日（1421年3月3日），明成祖号令郑和送十六国青鸟使回国。郑和拜见的国度及地域有：占城、暹罗、忽鲁谟斯、阿丹、祖法儿、刺撒、卜剌哇、木骨都束、竹步（今索马里墨巴河）、麻林、古里、柯枝、加异勒、锡兰山、溜山、南巫里（今苏门答腊岛西北）、苏门答剌、阿鲁（今苏门答腊勿拉湾）、满刺加、甜巴里（今印度西部）、幔八萨（今肯尼亚的蒙巴萨）。永乐二十年八月十八日（1422年9月3日）郑和船队回国，随船来访的有暹罗、苏门答剌和阿丹等国使节。

第七次下西洋（1430年6月29日-1433年），明宣宗重启远航。

宣德五年六月九日（1430年6月29日），明宣宗墨瞻基命郑和出使西洋。宣德六年（1431年），郑和船队抵达福建长乐港，并在此停留半年。同年十二月，郑和船队正式出海，先后拜见了占城、爪哇、旧港宣慰司、满剌加、苏门答腊、锡兰山、古里、忽鲁谟斯等二十多个国度，返航途中，郑和因劳累过度于宣德八年（1433年）四月在印度西海岸古里，船队由王景弘率领返航，七月六日回到南京。

在浩荡的财务压力下和朝廷的反对声中，郑和下西洋末于喊停。与达伽马、哥伦布的飞行差别，欧洲人通过掠夺新的地盘，把全世界都酿成了葡萄牙和西班牙王国的赚钱机器。郑和七下西洋的盛事更像是一场落日下的狂欢，以政治目标为核心的飞行，失往了金钱的撑持，便必定难认为继。

但郑和下西洋代表了人类摸索海洋的热情和决心，无疑是15世纪的伟大豪举。