《微软模拟飞行》采访+演示报告：将拟真推向极致
《微软模拟飞行》可以说是一个历史悠久的系列。自 1980 年诞生以来，系列每一作都在不断地激发着一代代玩家对天空的向往，和对飞行驾驶的热爱。
不过在 2006 年的《微软模拟飞行X》发售后，系列突然停下了新作的脚步。直到 2019 年的微软 E3 发布会，基于真实卫星数据打造的《微软模拟飞行》公布，才正式预告了系列的回归。
随着游戏 PC 版发售日的临近，游戏时光有幸在近日与其他媒体一同采访到了《微软模拟飞行》的制作组 Asobo Studio，在总制作人 Jorg Neumann 、工作室 CEO Sebastian Wloch 和首席软件工程师 Martial Bissard 的讲解下详细地了解到本作从塑造世界到打造机身的最新情报，以及游戏未来发售后的更新计划。
以下为访谈要点整理：
总制作人 Jorg Neumann 表示，之所以隔了这么久才制作新作，是因为一直在等待合适的契机。而现在正是时候。公司找到了有合适技术的工作室 - Asobo Studio，当下的新技术和工具能够实现自身的愿景，并且有了广泛的第三方合作伙伴。这一切得以让《微软模拟飞行》达到真实性和准确性的新高度。
在整场访谈中，制作组提到最多的四个词就是“现实性”、“准确性”、“飞行的真实性”和“自由度”。而这四点，也正是他们做出每个决策的出发点。基于 Bing 地图、机械学习、Azure cloud 等技术，制作组保证《微软模拟飞行》会是一个充满细节的世界。
模拟一个逼真的世界
Asobo Studio 表示，《微软模拟飞行》将会是一个不断改进，不断进化的世界。通过 Azure，制作组能方便地进行游戏内航空、山脉地形数据的更新，改善 AI 生成的森林、建筑的质量，以及开放街道地图的数据更新。
制作组以巴黎为例向我们展示了游戏数据的准确性 – 能比较清晰地看到埃菲尔铁塔、巴黎大皇宫等地标性建筑的造型，以及街道河流的位置。我在采访结束后特地拿展示内容和谷歌全景地图进行了比对，结果显示游戏内的主要街道、塞纳河、地标建筑造型和相对位置基本与真实地理坐标一致。
游戏中巴黎的每一栋建筑，都正确地摆放着，并且有着正确的造型。
随后制作组以一座夜晚时分的位于伦敦的摩天大楼展示了 3D 建筑立体材质渲染技术：能看到玻璃幕墙上亮着灯光的房间，如果将镜头拉近，还能隐约透过玻璃看到每个房间的细节（注：由于是自动生成的，大多数房间的摆放是相同的，且比较空荡荡）。
为了让夜晚的世界更加真实， Asobo Studio 特地模拟了夜光在雾霾和云层的散射效果，以此让光照更加自然。在展示的夜景中，我还看到了不同层次的灯光：体育场和球场的光更为亮眼，周围的街灯会显得暗淡一些，停车场的灯光比较分散。
透过灯光还能比较清晰地看到周围的草坪和街道上行驶过的车辆。繁华市区和偏远郊区的灯光对比也一目了然。制作组希望能做到全球范围内的夜间目视飞行。
夜间降落是飞行不可避免的一环。为此 Asobo Studio 改善了机场的光照：除了比较显眼的照明灯外，也能看到阴影中点缀着的跑道灯、滑行道灯、识别灯、下滑灯等；能比较清晰地看到机场上飞机和拖车的阴影。“每个光照都是动态计算并实时更新的。”同时为了体现真实性，机场的跑道并不会完全平坦，而是会有一定的起伏和斜坡。
游戏中的海岸线同样值得一提。在我所看到的展示内容里，海岸线是像真实世界那样复杂曲折的，而不是简单的一条直线，并且能看到一阵阵波浪持续地向沙滩拍去。礁石和小岛边上还疑似有浪花形成的白边。
如果在雨天驾驶飞机，能看到很逼真的动态雨滴效果：不断有雨滴打在挡风玻璃上并迅速向后划去，每一束痕迹都清晰可见。下过雨后的街道也会保持一定时间的潮湿。
当飞机飞过水面时，能看到比较真实的水面反射，以及风力作用下的 3D 水面波浪。 Asobo Studio 着力改进了水面着色器：晴天的水面一片蔚蓝，阴天的则比较灰暗。大西洋的水面一般呈现出墨绿色，而来到巴哈马群岛时水面会更加地绿色好看。
Asobo Studio 还公布了一组《微软模拟飞行》内容量的数据：游戏包含有 23 个沙漠、40 亿公顷的森林、100 万座山脉、356000 千米的海岸线、1.17 亿个湖泊、成千上万条河流和 3 百亿米长的街道。
游戏包含有 37000 个机场均能自由起飞降落。游戏不同版本机场的区分仅在于建筑模型的精细度，非高模型机场由 AI 自动生成建筑，高模型机场则拥有手工打造的照片级的建筑，更加真实和准确。
在采访过程中，制作人向我们展示了一张 3D 体积云的游戏截图：在一片乌云当中，有一束阳光穿过云朵当中的空洞，笔直地照射出下方的城市，非常神圣感，而远方还有一束彩虹若隐若现。
当玩家驾驶飞机穿越云层时，能够看到阳光照在云朵上的分布是深浅不一的，其中隐约能看到气流在吹动着云朵。游戏内包含有各种造型云朵的原生支持，制作组保证游戏内的实时天气将会和真实世界同步。
此外制作组也向我们展示了游戏内昼夜的循环：就仿佛在观看真实的延时摄影一般，白天能看到很自然的云卷云舒，夜里能看到街道的灯光一点一点亮起，以及天穹上星星位置的移动。
期待拍照模式的玩家可以放心了。目前《微软模拟飞行》 alpha 测试中已经有了功能多样的拍照模式。玩家能控制各式的镜头，比如以第三人称拍摄，能变焦、调整景深等诸多参数，也能在驾驶舱内自定义机位镜头，并进行快速切换。此外也能够在飞机上后面放置一台专门摄影的无人机进行视频拍摄。无人机的位置、飞行速度、旋转速度、锁定模式均能调整。
在游戏中，玩家能够无缝地实时控制天气的每一个变量，比如自定义云层厚度、天空的云量、天气温度、空气湿度、风的强度、大气气溶胶密度，以及雨天（可控降雨量）、雪天、阴天等等，此外也能控制昼夜时间（注：精确到分钟）和日期变化。
当玩家更改天气后，相应地游戏内场地也会随之变化，比如说改成雪天后地面上会瞬间出现积雪，并且雪地厚度能自行调整。
游戏中还有一个太空视角，能够看到调整气象后整个地球大气层的变化（尽管 Asobo Studio 没有提到，但设置选项有个好友选项，或许开启后能从太空中俯瞰到好友正在飞哪条航线） 。
我们都知道现实世界中许多地方为禁飞区，比如像军事基地这样的秘密区域51区。对于这类区域，制作组笑着表示这类区域太多了，到处都是，所以特地设计了一个能检测敏感区域的系统，它能基于地形自动生成数据来代替秘密区域。
比如说玩家会看到一片森林而不是一个军事基地，并且这一切都是无缝衔接的，替换的区域会和原地形融为一体，玩家不会对此有所察觉或感到体验的断层。当然也不会看到任何机密和敏感信息。
打造真实的模拟飞行
想要获得拟真的飞行驾驶体验，驾驶舱自然是不可忽视的一环。为了加强驾驶舱内的沉浸感，制作组改善了飞行力学下头部移动的模拟，让玩家更容易去掌握当前飞机的飞行状态。同时对驾驶舱内的光照做了特别改进，优化了环境光遮蔽、反射和全局光照下的环境光反射源。
大家对驾驶舱内密密麻麻的仪表盘肯定印象深刻。 Asobo Studio 详细地罗列出了机舱内各式仪表盘，除了常规的模拟仪表盘外，还包含有玻璃驾驶舱、高级系统、异频雷达收发机和收音机。
标准模拟仪表盘：
- 空速表，高度表，垂直速率表，转弯协调表，航向指示表，指南针，ROM，温度仪表，滑油压力表，甚高频全向信标，无方向性信标台，归航台，M803，MC2，OAT…
玻璃驾驶舱：
- G1000，G3000，G3X，G3X Touch，GNS 430，GNS 530，Garmin Aera，PFD…
高级系统：
- 主显示器，多功能显示器，ECM 1&2，多用途控制显示器，飞行控制装置，飞行管理系统，模式控制面板，雷达，防撞灯，障碍物。
异频雷达收发机和收音机：
- KR87，TY92，KX155A，GNS-330,TT21,KT76C
面对这么多的仪表盘也不必恐慌，游戏中所有飞机都内置有相当人性化的自动驾驶功能，并且搭载着全新的飞行自动控制系统、飞行管理计算机和仪表着陆系统，能够实现自动油门、自动制动、自动地面阻流片等功能。
为了实现飞行的真实性，必须模拟出真实的空气动力学。制作组表示飞机机身表面有超过 1000 个模拟受力点，用于模拟风力如何作用于机身。在制作组展示中，能明显看到根据飞行姿势的不同，作用力在实时发生着变动。
为了实现这一点，制作组应用到了全新的大气层气流模拟，比如气流在遇到云朵、山脉时方向会自然地发生改变，速度也相应地有所变化。
具体到机身上， Asobo Studio 针对此前的 Alpha 测试结果改进了负迎角失速（Negative AOA stall）、侧滑指示器（Turn Coorrdinator）、机翼、翼面效应和引擎效果的模拟，以此提高飞机运动轨迹的合理性。得益于这些调整，玩家甚至能够做出许多真实的特技飞行。
此外，在飞行过程中也会遇到险情，比如遇到螺旋桨撞击（Prop Strike）或超速的情况，亦或是不得不来一次机腹着陆（Belly Landing，制作组就给我们展示了一次），或者是检测碰撞到了树木、建筑或是桥梁等。 所有自动生成的建筑、树木、大桥都是有碰撞体积的，飞机无法直接穿越过去。 如果操作不慎，飞机也是有“破碎”形态的。
游戏支持各种地形的停机，包括水面、草地、沙漠、河岸、斜坡、山脉等等，然后静静享受各个地方的日出日落。飞机停在草地上时，能看到草丛顺着风向很自然且有层次地摆动着 。所有自动生成的建筑、树木、大桥都是有碰撞体积的，飞机无法直接穿越过去。
上手难度&网络问题
许多玩家或许此前从未游玩《微软模拟飞行》，甚至想上手本作的唯一目的就是进入游戏中看看自己的家长什么样。在访谈中，制作组保证了游戏教学模式的易上手性。
Sebastian Wloch 以个人亲身经历为例，表示自己第一次去学开飞机之前，也怕操作不过来那么多的仪表盘。不过指导员把所有复杂的工作都接管了，他只要移动一个握把就行了。在随后的课程里，指导员每次都多教会他一个仪器，逐渐慢慢就都学会了。
《微软模拟飞行》也是如此，任何时候玩家都可以开启副驾驶，并选择辅助选项。玩家可以把所有复杂的事情都交给副驾驶去做，也可以按照副驾驶列出的清单一点一点上手。由副驾驶负责大多数操作并不会影响到真实体验。驾驶飞机会非常地容易，任何人都能办得到。
中国玩家可能比较担心本作会需要较高的网络带宽，对此 Asobo Studio 表示这种担心是不必要的。游戏有很多系统能解决网络问题。默认情况下会提前从网络上加载好数据，之后就不需要再加载了。玩家飞行的时候数据都已经存储在本地了，这就减少了带宽压力。所以哪怕出现网络波动都不会影响到游戏体验。
此外如果遇到了需要下载数据的情况，制作组把地形细节分成了20个等级，大多数时候玩家不太会注意到个别精度等级的变化。系统会根据网络情况临时调整细节精度以便更好地传输数据。玩家也可以提前手动缓存一些自己特别希望看到的高细节区域地貌。
游戏还有一个离线模式，仍能很好地显示诸多细节。地球的所有特征在这个模式里都还保留着，只不过材质相对而言普通一些，没有照片级的画面。
未来的更新从VR开始
在访谈期间有人向制作组提问“8 月份发售的是完整版还是说抢先体验？”，总制作人 Jorg Neumann 笑了笑表示，“这可是有大量内容的、有整个地球的完整版...已经远超一个基础版的体量。”而且这还只是开始，他们将花费数年持续地更新内容来让游戏变得更好。
这不是抢先体验，这是一场旅途的开始。
Asobo Studio 确认 PC 版《微软模拟飞行》将支持 HP Reverb G2 VR 头盔，更新预计于秋季上线。其他 VR 设备的支持会在之后更新。此外游戏也将支持头戴视角跟踪（Track IR）设备。
游戏发售后每月都会有比较重要的更新。首先会是对 VR 的支持，之后则会有免费的《微软模拟飞行》世界的数据更新，以及模拟体验的更新，包括有更多手工打造的机场、着陆挑战任务等，这之后游戏将发售第一弹付费 DLC（比如说加入直升机），并在未来逐渐形成免费数据/内容更新和付费 DLC 交替上线的循环。
季节变化也会在游戏正式上线后到来，尽管目前的版本中已经有雪天了，但这还远远不够，开发者会在未来加入特征更显著的季度更迭。
我们将《微软模拟飞行》视为一个平台，而不是产品。
Asobo Studio 在发售时会将开发工具包（SDK）提供给所有玩家，并且不断进行更新内容。目前版本的 SDK 包含有 3 部分，分别为飞机编辑器、场景编辑器（可自由打造机场、城市、群山等）和脚本编辑器（可设计教学内容、挑战任务等），制作组希望广大玩家能在这个平台自由发挥创造力。
目前已经有 268 家第三方厂商和《微软模拟飞行》展开合作，561 位开发者申请了 SDK，其中 414 位正在为本作制作内容。
许多玩家会喜欢在《微软模拟飞行》中自由飞行的沙盒体验，不过也有玩家可能更偏爱明确指向性的任务事件。制作组表示游戏在发售时会提供 24 个着陆挑战、3 场丛林之旅，以及教学模式。游戏确实没有非常线性的事件，因为制作组认为模拟是不应该线性的。不过为了让新玩家更容易上手，事件或者生涯模式可能会在未来更新加入。
游戏的 PC 版将于 8 月 18 日正式发售， 游戏的 Xbox 主机版在未来发售后会加入 Xbox Game Pass，为游戏的标准版。玩家也可以花钱升级豪华版。
发售对《微软模拟飞行》来说还只是开始，制作组将花费数年持续地更新内容来让游戏变得更好。
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